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El'tlmienmgen.

Man hob eilstauscnd Portugiesen zum Waffendienste aus,deren größter Thcil nur geringe Waffentülhtigkeit besaß; dazuwurden einige deutsche und flainländische und andere fremdeSöldncrtruppen angeworben, welche gegen sechstausend Mannbetrugen. Mit dieser kaum 17,000 Mann starken in jeder Be-ziehung geringen Armee nun zog man nach Afrika, wo schon nachwenigen Tagen der König auf den Trug seiner Vertrauten kam,welche die Streitkräfte und Schätze seines Reiches so übertriebengroß geschildert hatten: denn der Sold für die Truppen begannbereits zu fehlen.

Jedoch von hochstrebendem Geiste und zwischen die beidenExtreme gestellt, entweder eine Schlacht zu wagen bei anerkannterund unbestrittener Ueberlegenheit des Feindes, oder umzukchrenwoher er gekommen, zudem in Gcldbedrängniß, ohne Lebensmittelund bei der beschämenden Hinsicht auf das so klägliche, nichtigeEnde einer so großartig vorbereiteten That — entschied er sich fürdie gewagteste und am wenigsten Schande bringende Lösung sei-ner verzweifelten Lage: er ging, den Feind aufzusuchen in einerWüste, wo ein vernichtender Kampf mit Afrikas Sonnengluthenund schrecklichem Durste, bei jedem Mangel einer Erfrischung,ebenso grimmig drohte als das zahlreiche Heer des Feindes, derin jenen Gegenden hausete und wo aus Einen Christen zehn Mau-ren zu rechnen waren.

Die Schlacht wurde im freien Felde in geschloffenen Linienvorrückend geliefert, ohne Verschanzungen anzulcgen und sichdurch bisher gewohnte befestigte Punkte zu decken. Da jedoch dieMehrzahl der Truppen aus Rekruten bestand, so geschah es, daßdiese (nachdem die alten kampferprobten Truppen gefallen, welcheohne Zweifel noch den Sieg errungen haben würden, da sie schonden Vordertrab des Gegners geschlagen hatten, wären sie über-haupt nur zahlreicher gewesen) sich von den wüthend anstürmendenFeinden durchbrechen ließen, worauf die Niederlage erfolgte. Diesgeschah am 4. August 1578.

In diesem blutigen Kampfe ging der Adel und der durch soviele Jahre hindurch bewahrte Ruhm Portugals zu Grunde j dasbeklagenswertheste Unglück aber war der gleichzeitige Tod des vier-