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Fünfter Austritt.

Hofrath. Geheimerath.

Geheimer ath. Herr Hofrath —

Hosrath. Was beliebt?

Geheim crath. Ich muß mich Ihnen erklären, wie ichjetzt mit mir stehe.

Hosrath. Nun ja. Thun Sie das.

Gchcimcrath. Gott weiß, wie es zugegangen ist — aber

— ich bin mir selbst nach und nach fremd geworden I

Hosrath. So? zum Exempel —

Geheimer ath. Ich war bester als ich bin.

Hofraih. Wer hat Ihnen das weiß gemacht? Der Papa

— nicht wahr?

Gchcimcrath. Sie spotten über da», was Sie nicht be-greifen.

Hosrath. Nnr eins habe ich übersehen — daß Sie zu nicht»zu gebrauchen sind — nnd das verzeihe mir Götti

Gchcimerath. Mein Betragen hat Sie verleitet — imüblen Sinn — mich für brauchbar zu halten; zur Buße dafürmuß ich die Bitterkeit anhören, die Sie gegen mich ausströmen.

Hosrath. So ein junger Mensch, der aus Armuth Tagund Nacht lernt, aus Habsucht und Hochmuth sich vorwärts drängt

— erschrickt gewöhnlich wenn er hinangelangt ist, wozu er nichtMuth hat von Kindheit an zn streben — steht dann einfältig da,schwindelt, wird vom nächsten Lüftchen heruntergeweht, will sichhalten, und rafft darüber andere mit sich hinunter. Aber das sollhier nicht geschehen — der Donner und das Wetter!

Gchcimcrath. Wollen Sie mich gelassen anhören?