427

nach Westen die merkwürdigsten Grcnzpfeiler der zwischen ihnen angesessenenOrganismen.

Ein viertes organisches Reich macht endlich Neuholland mit den Inselnder Sübsce aus, und zerfällt in eine natürlich geschiedene westliche und öst-liche Hälfte, von denen das Festland in jener, die Inselwelt Australiens indieser enthalten ist. Sonderbarer noch als Afrika gestaltet, aber nicht ebeneigcnthümlichcr, ist Neuholland durch den Mangel aller nicht zu den Beu -telth irren gehörigen Vierfüßer, einige Nagcthicrc und den allgemein ver-breiteten Hund abgerechnet, vorzugsweise kenntlich gemacht; und ebensoauffallend unterscheiden cS seine schmalblättrigen, graubelaubten Bäume,seine luftigen, schattenlosen Wälder von allen übrigen Wcltgegcnden. Seinemerkwürdigen Schnabclthicre, seine hochbeinigen Känguruhs, seinemit Rüsselnasen versehenen Seehunde, welche freilich durch die ganzeSüdsee bis nach Amerika Hinüberstreifen, haben nirgends ihres Gleichen-Aermer an Formen überhaupt, also auch an cigcnthümlichcn, ist Polynesien;kein Säugethicr scheint auf seinen Inseln ursprünglich ansässig gewesen zusein, keine cigcnthümliche Pflanzcnfamilie seine ebenen oder hohen Eilandezu bekleiden. CocoSpalmen oder Brobbäumc sind aus diesen Inseln dienutzbaren Gewächse, doch nur die letzteren hier ursprünglich einheimisch;riesenhafte Euealypten bekleiden ihre Ufer bis unmittelbar an das Meer,aber keine saftrcichc Frucht, kein schönfarbiger Blüthcnschmuck ist ihnen zuTheil geworden. Einförmigkeit der Natur hat Einfachheit der Sitten undLebensweise bedingt, zugleich aber auch den Sinn der Bewohner auf höhereKunstfertigkeiten gerichtet, und sie dadurch den Einwirkungen einer besserenGcistcskultur zugänglich gemacht. Nie wurde ein mehr civilisirtcr Zustandschneller unter wilden Nationen verbreitet, als auf den Inseln der Südset,deren tropisches, durch die beständige MeereSnähc und Feuchtigkeit gemildertesKlima geringem Fleiß einen reichlichen Ersatz für seine Bemühungen darbietet.

Nach Erörterung dieser fünf großen organischen Gebiete auf der Erd-oberfläche haben wir zunächst die neue Thatsachc zu erwähnen, daß zwarder allgemeine Charakter eines jeden Gebietes, als besondere Modifikationder organischen Welt an dieser bestimmte» Stelle der Erdoberfläche, überallnicht zu verkennen ist, daß sich aber auch Wiederholungen von Formen an-derer Gebiete in einem jeden Nachweisen lassen, die von ähnlichen äußerenZuständen hcrrührcn. Dies Gesetz findet besonders in den wärmeren undheißen Erdstrichen seine Anwendung, wenn sich dieselben bedeutend über denSpiegel des Meeres erheben, oder gar zu hohen Gebirgszügen ansteigen.Alsdann nimmt mit der Erhebung über das allgemeine Niveau der tropische