VIII.

Der Königlich Preußische Ruthe Mer-Or-en.

1792 - 1857 .

MM.. UN erfüllte sich also endlich, was wir zu^ verschiedenen Zeiten nicht allein als einen^lebhaften Wunsch der Betheiligten nach-A gewiesen haben, sondern was auch schon-in dem Ordensbilde vorbedeutet wordenwar. Der Rothe Adler-Orden wurde derzweite Orden des Königlich Preußi-schen Hauses.

Schon 1790 hatte Markgraf Alexander von Anspach und BayreuthKönig Friedrich Wilhelm II. von Preußen gebeten, ihm einen Mann zusenden, welcher im Stande wäre, als erster Minister die Angelegenheiten derFränkischen Fürstenthümer zu führen, und der König empfahl den Freiherrn(späterenFürsten) Carl August vonHardenberg zu diesem Posten. Bekanntist es, daß von Hardenberg, als der Markgraf seinen bestimmten Entschlußausgesprochen hatte, die Regierung niederzulegen, die Bereinigung der Fürsten-thümer mit Preußen auf das Lebhafteste betrieb und dafür von Preußen nichtallein in seiner Würde als erster Minister daselbst bestätigt, sondern auch zumGeheimeil Staats- und dirigirenden Minister für die Fürstenthümer ernanntwurde, in welcher Eigenschaft er für den König die Huldigung in den neu-erworbenen Landestheilen annahm. Für seine Bemühungen erhielt er nochvor der Abreise des Markgrafen Alexander aus seinen bisherigen Staatendas Großkreuz des Rothen Adler-Ordens, und es scheint ihm eben deswegen

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