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der Rohheit der Barbaren zu entziehen. So retteten sie ihreTugend, kamen aber dennoch alle in den Flammen ihres Klostersum. Auch die Grcnzländer der Picten wurden verwüstet. DaAlfred vergebens den Dänenanführer Gothrun aus Messer zuvertreiben suchte, so glaubte er, ihn zur See angreifen zu müssen.Da er zu diesem Endzweck noch mehr Seeschiffe hatte bauen las-sen, und Gothruns Flotte durch Sturm sehr gelitten hatte,so griff Alfred den Rest derselben an und zerstörte sie. Da über-siel Gothrun mitten im Winter die Sachsen. Alfred, nur vonwenigen Thanes umgeben, entfloh mit genauer Noth zu Fuß indas Innere von Somersetshire. Hier fand er aus einer kleinenInsel eine sichere Zuflucht, daher diese nachher Ethelingeyoder Prinzeneiland zum ewigen Andenken genannt wurde,wo er sich in den dortigen Sümpfen verbarg. Als sein Aufent-halt endlich ruchbar wurde, suchten mehrere seiner treuesten Un-tertanen ihn auf. Von dem für den Feind unzugänglichenSchlosse Kynwith wagte der Ealdorman Odun einen Angriff,der nicht nur glücklich aussiel, sondern dem König Alfred undseinen Anhängern und dem unterdrückten Volke neuen Muth ein-flößte. Er beschick daher gleichgesinnte Männer am Egbertsteinenach dem Sülwordforste. In zahlreicher Menge fanden sich dieVaterlandsfreunde hier ein. Der Wald hallte wieder von demZubelruse der ihm ergebenen Sachsen, die bereit waren, für ihnund das Vaterland ihr Leben aufzuopfern '). Man rüstete sichzum Kampfe. Auch Gothrun nahte mit seinem Heere heran.Beide Thcile stürzten mit Kampfeöwuth auf einander. Langeschwankte der Sieg, endlich siegten die-Banner der Westsachscn,und der Hunger nöthigte den ins Lager zurückgeflohenen undnachher eingeschlossenen Gothrun zu unterhandeln. Alfred stellteihm folgende Bedingungen: Gothrun und seine Häuptlinge soll-ten daS Christenthum annehmen; sein Gebiet gänzlich räumen,Geißeln stellen, und durch einen Eid sich zur Erfüllung des Ver-trags verbindlich machen. Wirklich ließ er sich nachher mit drei-

1) Die Sage erzählt auch, Alfred habe, als Harfenspieler verklei-det, das Lager der Feinde und ihre Stärke kennen gelernt.