Ueberall, sagt Papst Gregor der Große, der diese Gräuelselbst mit angesehen, überall erblicken wir Trauer, überall hörenwir Seufzer; die Städte sind zerstört, die Burgen liegen in Trüm-mern, die Felder sind verwüstet, das Land ist eine Einöde geworden;ans dem Felde erblickt man keinen Bauer, in den Städten keinenBürger mehr, und dennoch übt sich an der geringen Anzahl vonMenschen, die noch übrig sind, täglich die Zerstörung; einigewerden in die Gefangenschaft geschleppt, andere werden verstümmelt,andere werden getödtet. Und was ist aus jener Weltherrscherin,was ist ans Rom geworden? Sie ist durch unnennbare Leidenaufgerieben; durch die Verzweiflung ihrer Bürger, durch den Druckder Feinde, durch die ewigen Gefahren und Drohungen sind alleMänner von Bedeutung aus ihr entfernt. Tenn wo ist der Senat,wo ist das Volk? Jeder höhere Rang ist aus der Stadt ver-schwunden, und dennoch werden wir, die wir in so geringer Zahlnoch übrig sind, täglich durch das Schwert und durch tausend-faches Elend gedrückt, und nachdem die Menschen zu Grunde ge-gangen sind, stürzen nun auch die Wände ein Z. Alle Ele-mente des Krieges waren entbunden, die Lust der Barbaren zubesitzen, die Lust am Zerstören vereinigten sich mit dem Zornedes lang und schwer gedrückten römischen Bürgers und Bauernzum Wetteifer der Zerstörung. Millionen Menschen wurden unterden Trümmern des römischen Weltstaates begraben, oder fristeten einkümmerliches, verstümmeltes Dasein. Die Kunstwerke der altenWelt theilten das Loos ihrer Schöpfer und Herren; was der Kunst-sinn seit Jahrtausenden geschaffen und aufbewahrt, was die Weltseit Jahrtausenden mit Bewunderung erfüllt hatte, wurde zer-trümmert oder vernichtet, und schwand aus den Augen der Menschen.

Mit dem Untergang der Kunstwerke schwand der Kunstsinn undin der allgemeinen Verwirrung die Kunstfertigkeit. Seit Kon-stantin der Große sich öffentlich von dem Heidenthume lossagte,wurden den Göttern keine Tempel, keine Altäre > keine Bildsäulenmehr errichtet; die Kunst eilte von da ab ihrem Verderben ent-

OisAvr. dt. exxositio in krsctUel.