der Mittelpunkt, von dem das Interesse an der Kunst wie Radienans ihrem Centro nach allen Seiten des unermeßlichen Reichesansströmten. In jenen früheren Zeiten, wie in den späterenPerioden der christlichen Kunstentfaltuug hat Rom selbst keinehervorragende Künstler hervorgebracht, griechische Künstler warenes, die hier ihre lohnendste Beschäftigung fanden, und so ist esdurch das Mittelalter, wenn auch in vermindertem Maßstabe,geblieben. In der Blüthezeit der christlichen Kunst aber, sindes abermals eingewanderte Künstler, welche die sogcnante rö-mische Schule, an deren Spitze Raffael steht, bilden.

Die Kunst steigt und fällt mit der Religion.

Mit der Macht und dem Neichthum stieg auch das Sittcn-verderbniß unter den Römern. Demselben war Gleichgültigkeitgegen die Volksreligion, dann rücksichtslose Verspottung derselbenvorhergegangcn. Die weitverbreitete, das vornehme Leben derRömer beherrschende Lehre Epikur's führte das Leben auf Grund-sätze des Egoismus zurück, bei denen kein Staat bestehen kann.Die verschiedenen Versuche der besseren Imperatoren, dem überhand-nehmenden Verderben durch die alte Sittenstrenge, durch erneuerteReligiösität Einhalt zu thnn, waren vergebens. Das römischeWeltreich war durch eigene Schuld in sich selbst faul geworden,ehe der Fuß des Barbaren es zertrat. Der Geist, welcher in demalten Griechenland und in Rom die bewunderten Kunstwerke er-zeugt, war erloschen, und der Kunsthimmel der Alten würde sichverfinstert haben, wenn auch die düstere Wolke der Völkerwande-rung nicht heraufgestiegen wäre. Wie wenn das Weltmeer inwilder Empörung aus seinen Ufern getreten wäre, und als hättees das Festland unter seinen Wogen begraben wollen, so stürztendie Flutheu der Völkerwanderung hinein in das römische Weltreich.Niemals war die Verwirrung der Welt eine größere, nie ihr Zu-stand ein trostloserer, nie die Unterjochung alles Besseren voll-ständiger, als zu jener Zeit, wo diese Begebenheit über die Welthereinbrach, und ein neues furchtbareres Chaos erzeugte als jenes,aus welchem die Welt entstanden ist.