Verfassung des Guelfenordens

69

orden die Orden gekrönter Häupter, oder solcher Souvcrainc, welche Königliche Ehregenießen, und deren Ehrenzeichen auch fremde, gekrönte Häupter annehmen und tragen;Hausorden dagegen die der kleinern, unmittelbaren Mitglieder des ehemahligen römischenReiches, welche nur zunächst für die Mitglieder ihrer Familie und ihrer Dienerschaftbestimmt waren. Unterdessen findet diese Eintheilung jetzt kaum mehr Statt, indemjetzt alle teutsche Fürsten, welche Orden verleihen, entweder wirklich gekrönte Häup-ter sind, oder doch den Titel Königliche Hoheit haben, folglich Königliche Ehre ge-nießen. Die teutschen Fürsten dritten Ranges haben und verleihen gegenwärtig keineOrden, und die Orden der Fürsten zweiten Ranges, welche, ohne selbst Könige zuseyn, dennoch Königliche Ehre genießen, werden auch von gekrönten Häuptern getragen.So war der Weimarische Falkenorden ehemahls wohl ein Hausorden; allein jetzt, dader Herzog von Weimar die Würde eines Großherzogs angenommen, und den Titel:Königliche Hoheit führt, da überdies der Wcimarische Falkcnorden auch von gekröntenHäuptern, unter andern von dem Kaiser von Rußland selbst *), getragen wird, kanner nicht mehr zu den Hausorden gerechnet werden. Wenn man also selbst wohl inofficiellen Artikeln öffentlicher Blätter von Hausorden der Hessischen Höfe liesst, soist dies offenbar fehlerhaft gesprochen; namentlich war der Churfürstlich - Hessische Ordendes goldenen Löwen schon damahls kein Hausorden mehr, als, vor dem Umsturz derteutschen Verfassung, der Churfürst noch nicht den Titel Königliche Hoheit führte, dennauch Churfürsten genossen Königliche Ehre. Wichtiger ist die Frage, ob man den Guel-fenordcn zu den Verdienst- oder Geburts-Orden zu zählen habe. In wie fern nämlicheinige Orden nur an Personen von Adel oder solchem vornehmen Range, welcherhoher Geburt gleich geachtet wird, andere nur wegen um den Staat und Regentenerworbener Verdienste, verliehen werden, unterscheidet man die Geburtsordcn von denVerdienstorden, zumahl da in den Statuten der erstem zuweilen selbst die Anzahl derAhnen festgesetzt ist, welche der aufzunehmende Ritter beweisen muß. So muß jederCandidat zum Großkreuze des St. Stephansordens das Alter seines Geschlechts durch

*) Der Kaiser Alexander nahm diesen Orden am 22. December 1818 an. Bgl. das Januarheftdes Weimarischen, von dem Großhcrzogl. Hofmarschallamtsasseffor Rath Leop. Kruse redi-girttn, Wochenblatts, Jahrg. 1319.