DES ORDRES RELIGIEUX.

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Il faut remarquer que l’époque où parut en France cette premièreréforme de l’ordre de Cîteaux, laquelle prépara les deux suivantes de laTrappe et de Sept-Fonts, coïncide avec les ravages épouvantables qu’ycausa l’hérésie. C’était celle où les calvinistes, minorité factieuse, quin’avait de force que dans son audace, prétendait lutter, les armes à lamain, contre l’autorité royale. C’était le temps où les sectaires se vantaienteux-mêmes d’avoir donné la mort à quatre mille religieux, déshonorédouze mille religieuses, détruit deux mille couvents et de n’avoir épargnéaucun des monuments du culte de leurs pères.

Si, à cette malheureuse époque, la religion, mère désolée, voyait uncertain nombre de ses enfants se jeter dans les rangs des ennemis de safoi, elle avait au moins la consolation d’en voir d’autres resserrer lesnœuds qui les attachaient à elle, en se dévouant à la vie religieuse.