DES ORDRES RELIGIEUX.

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par vœux à la vie commune, et à exercer le ministère apostolique auprèsdes peuples. Le pape leur accorda leur demande, et ils obtinrent du ducde Milan, François Sforce (I), la permission d’acquérir des biens-fondsdans ses domaines.

Ils se procurèrent donc une maison modeste, où ils s’établirent avec lesautres compagnons qu’ils s’étaient associés, et prenant pour supérieur,Zacbarie, le plus jeune d’entre eux, ils menèrent une vie pauvre, se mon-trant en public sous un extérieur négligé, et invitant tous ceux qu’ilsrencontraient à faire pénitence.

Paul 111, qui avait succédé à Clément VII, confirma cette nouvelle con-grégation de clercs réguliers, leur donna le nom de clercs réguliers deSaint-Paul, les autorisa à porter l’habit clérical, à prendre un supérieurde leur choix, et entre les mains duquel ils feraient les vœux solennels dereligion, avec permission de bâtir une église dédiée à saint Paul, qui étaitleur patron, et les assimila aux chanoines réguliers de Latran.

Zacbarie, qui depuis six ans leur servait de chef, leur proposa de sedonner un nouveau supérieur qui porterait le nom de prévôt. Cet avis futadopté, et ils nommèrent, pour premier prévôt, Morigia, qui venait d’êtreordonné prêtre, et qui était leur doyen d’âge. Il avait reçu les troisordres majeurs dans l’espace de quinze jours. Mais de fait, celui qui lesgouvernait était toujours Zacbarie, qu’ils regardaient comme le premierparmi eux.

Ils commencèrent les fonctions de missionnaires en 1557 : ce fut àVicence, où ils furent appelés par l’évêque de celte ville. Ils y passèrentun mois, et leurs travaux y furent si utiles, qu’ils opérèrent un grandnombre de conversions; ce qui engagea plusieurs autres villes à demanderqu’on leur envoyât ces nouveaux prédicateurs.

Peu de temps après, Zacbarie ayant été obligé d’aller à Guastalla, ytomba malade, et s’étant fait transporter à Crémone, lieu de sa naissance,il y mourut à l’âge de quarante-trois ans.

En 1542, Ferrari fut nommé, à son tour, prévôt de la congrégation, et

(1) François Sforce élail le dernier des princes de ce nom qui régnèrent à Milan une cen-taine d’années. 11 avait été rétabli dans sa principauté par Charles-Quinl après la défaite deFrançois I er , roi de France, à Pavie. Il mourut sans enfants en 1 o3d, et, à sa mort, 1 empeieurs’empara fie son dnclié comme d’un fief vacant. Voila le litre de la maison d Autriche a lapos-session du Milanais.