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HISTOIRE ET COSTUMES

convenable de s’emparer de quelques cantons voisins, et entre autres duduché de Chablais, pour s’arrondir. Genève était devenue la métropole dela nouvelle religion. Calvin y était venu fixer sa résidence, et, comme unnouveau calile, c’est de là qu’il envoyait-des missionnaires pour propagersa doctrine.

Cependant le duc de Savoie reprit le Chablais, et connaissant le zèle etles talents de François de Sales, il le chargea d’aller rétablir la religioncatholique dans ce pays.

Malgré les dangers d’un tel apostolat, François, sans écouter les repré-sentations de sa famille, qui craignait pour ses jours, entreprit cette mis-sion et y réussit tellement qu’il ramena au sein de l’Église plus de soixantemille hérétiques; de manière que, en 1598, tout le Chablais était redevenucatholique.

L’évêque de Genève, Claude de Granier, le nomma alors son coadjuteur,et l’envoya à Rome chercher ses bulles. A son retour à Annecy, Françoisperdit son père; quelque temps après, il fut à Paris demander au roi lapermission de convertir le pays de Gex, qui venait d’être réuni à la France.Il reçut à la cour de Henri IV un accueil distingué : il y prêcha le carême,et ses discours ramenèrent un nombre considérable de calvinistes dedistinction, qui abjurèrent leurs erreurs après l’avoir entendu ; ce quidonna lieu au célèbre cardinal Du Perron de dire : « Je suis sûr de con-» vaincre les calvinistes; mais, pour les convertir, c’est un talent réservé» à M. de Genève. »

Henri IV aurait voulu l’attacher à la France, et il lui offrit le premierévêché vacant; mais François le refusa, en disant qu’il devait se contenterde celui de Genève, quoiqu’il y eût été nommé malgré lui.

Après avoir passé neuf mois à Paris, il retourna à Annecy et apprit enroute la mort de Claude de Granier. Il se dirigea alors vers le château deSales, où son intention était de se faire sacrer. Il se prépara à cette augustecérémonie par une retraite de vingt jours, pendant laquelle il se traça unrèglement de vie, dont il ne s’écarta jamais pendant tout le temps de sonépiscopat. En voici les principaux articles.

Il s’interdisait l’usage de la soie, et devait se contenter d’étoffes delaine (1). Ses meubles devaient être simples; point d’autres tableaux que

(I) M. De Machaull, évêque d’Amiens, à l’exemple de son prédécesseur, M. d'Orléans de La