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„Jesus Maria Joseph, ein Schandarm!" rief dieMutter.

„Nein, ich bin's, Mutter," sagte Aloys, und nachdemer wegen der niedrigen Thüre den Tschako abgenommen,ging er hinein und reichte der Mutter die Hand..

Bald nach den ersten Begrüßungen äußerte die Mutterihre Bekümmerniß, daß nichts mehr zu essen da sei, sieging aber hinaus in die Küche und schlug ihm ein PaarEier ein. Aloys stand bei ihr ane Heerde, und nun er-zählte er Alles. Er fragte nach Marannele und warumsein .Bild noch draußen hänge. Die Mutter erwiederte!„Ich bitt' dich, ich bitt' dich, schlag' dir das Maranneleaus dem Sinn, das ist ein keinnütziges Ding."

„Mutter, redet mir nimmer davon, ich weiß, was ichweiß," sagte der Aloys; sein vom Feuer auf dem Heerderoth überschicnenes Antlitz hatte einen gewaltigen trotzigenAusdruck. Die Mutter schwieg, und in die Stube zurück-gekehrt, sah sie mit Herzensfreude, was ihr Aloys für einprächtiger Bursch geworden war. Jeden Bissen, den erschluckte, schmeckte sie ihm in ihrem leeren Munde nach; denTschako aufhebend, jammerte sie über seine grausame Schwere.

Des andern Morgens stand der Aloys früh auf, fum-melte seinen Tschako, putzte das Behäng am Säbel unddie Knöpfe, mehr als wenn er zur Ordonnanz gemußthätte. Als es zum Erstenmale zur Kirche läutete, stander fir und fertig da, als es zum Zweitenmale zusammenläutete, ging er das Dorf hinein.

Auf dem Wege hörte er zwei Buben mit einander reden.

„Ist das nicht der Tolpatsch?" sagte der Eine.

„Nein, er ist's nicht."

„Ja er ist's," sagte der Erste wieder.

Aloys schaute die Buben grimmig an, und sie ranntenmit ihren Gesangbüchern davon. Aloys schritt, von allenKirchgängern freundlich begrüßt, der Kirche zu. Er kamvor dem Hapse Marannelc's vorbei, Niemand schaute heraus,er ging den Berg hinan, oft zurückschallend, und trat, als