ORDRE DE SAINT-MICHEL.

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du duc d’Anjou; il exerça cette fonction jusqu’à sa mort, le 27 juillet 1599.

Henri III réunit l’ordre de Saint-Michel à l'ordre du Saint-Esprit qu’ilavait fondé. La veille de leur réception, les chevaliers du Saint-Espritprenaient le collier de Saint-Michel, & c’eft ce qui les fit appeler chevaliersdes ordres du Roi.

Malgré ce rajeunissement, l’ordre de Saint-Michel ne put se relever.Enfin le 14 juillet 1661, Louis XIV ordonna à tous ceux qui appar-tenaient à l’ordre de communiquer à une commission nommée ad hocles titres & preuves de leur noblesse 8c de leurs services. En 1664, ilremit en vigueur les anciens fiatuts au moyen d’un nouveau règlement,8c fixa le nombre des chevaliers de Saint-Michel à cent, non compris ceuxdu Saint-Esprit.

Les cérémonies 8c les réceptions avaient lieu deux fois par an, le 8 mai8c le premier dimanche de l’Avent, dans le monaftère des Cordeliers deParis.

En 1693, Hardouin Mansart 8c André Le Noftre, après avoir, au préa-lable, reçu des lettres d’anoblissement, furent faits chevaliers de Saint-Michel.

La décoration consifiait en une croix d’or à huit pointes émaillées deblanc, cantonnées de quatre fleurs de lis d’or, chargées en cœur d’unsaint Michel foulant aux pieds le dragon, le tout de couleur naturelle.

Les chevaliers portaient sur leur habit un grand ruban de soie noire,moiré, passé de l’épaule droite au côté gauche, auquel était attachée lacroix de l’ordre.

Les ftatuts (1) contiennent, d’après les regiftres de la Cour des comptes,un rôle de dépenses pour manteaux, pelleteries, vêtements 8c colliers deschevaliers de l’ordre en 1484.

Il paraît, par quelques sceaux qui nous reftent des rois chefs 8c souve-rains de l'ordre de Saint-Michel, qu’on changeait les empreintes à chaquerègne pour y mettre le nom du nouveau roi; on en trouve du refte lesdépenses dans les comptes. Le sceau en cire blanche (2) de Charles IX, de

(1) Édition de 1725 (p. 11 3 8c suivantes).

(2) Il n’était permis à aucun prince, quel qu’il fût, dans toute l’étendue du royaume,fût-il prince du sang royal, sans autorisation expresse, de sceller aucune charte encire blanche. — L’usage s’en perdit, & plus tard on se servit de cire jaune, verte ou

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