ORDRE DE SAINT-MICHEL.

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moiselle Marie », & déclara qu’il ne pouvait accepter le collier de la Toisond’or, « pour ce que le roi venoit de fonder un ordre bel & notable enl’honneur de monsieur sainéf Michel, prince de la Chevalerie du Paradis,la représentation duquel les rois de France avoient toujours portée en leurétendard. »

On ne connaît cependant pas de tradition relative à cet usage avantCharles VII. On disait que, pendant le siège d’Orléans en 1428, l’archangeavait paru visiblement sur le pont de cette ville & mis en déroute l’arméeanglaise. Par reconnaissance, Charles prit pour son oriflamme l’image dusaint avec ces deux devises tirées du prophète Daniel : Ecce Michaël unusde principibus primis venit in adjutorium meum. Nemo adjntor meus inomnibus , nisi Michaël princeps noster; il promit aussi que lorsqu’il auraitla paix dans son royaume, il inftituerait un ordre de Chevalerie sous l’invo-cation de son protecteur. Charles VII 11’ayant pu exécuter son dessein,Louis, dans son propre intérêt, se ressouvint du désir de la promesse deson père & inftitua l’ordre de Saint-Michel.

Le roi Louis XI avait une dévotion spéciale à ce grand saint. L’ordrequ’il mit sous l’invocation de l’archange se composa dans l’origine detrente-six chevaliers dont le roi était le chef. Nul 11e pouvait apparteniren même temps à un autre ordre, à moins qu’il ne fût empereur, roiou duc.

Les chevaliers portaient un collier d’or composé de coquilles entrelacées& posées sur une chaîne d’or, où était attachée une médaille représentantl’archange. L’ordre avait pour devise ces mots : Immensi tremor Oceani.Voici pourquoi : — Une légende voulait qu’en 709 saint Michel fut apparuen songe à l’évêque d’Avranches Aubert & lui eût ordonné de lui éleverune chapelle sur le rocher qui depuis a reçu le nom de Mont-Saint-Michel.On prétendait en outre que, chaque fois que les ennemis de la Frances’étaient approchés de ce lieu, l’archange s’était montré & avait soulevé lesflots de la mer. De là la devise.

Les flatuts de l’ordre, établis au château d’Amboise datent dui er août 1469; il y fut fait une addition notable le 22 décembre 1476 auPlessis-lez-Tours.

Outre les trente-six chevaliers, il y avait un greffier, un trésorier & unhéraut d’armes appelé Mont-Saint-Michel. En 1476, le roi leur adjoignit unprévôt, maître des cérémonies.

« Le récipiendaire jurait de défendre de tout son pouvoir les droits de la