ORDRE DE LA TARASQUE.

T 99

ORDRE DE L’ÉPI.

(1448.)

Le duc Jean de Bretagne avait inftitué en i 38 i, comme on l’a vu, l’ordrede l’Hermine.

Le duc François I er , dit le Bien-Aimé, renouvela cet ordre par la fonda-tion de celui de l’Épi, en 1448.

Il comprenait vingt-cinq chevaliers, qui suivaient, croit-on, la règle deSaint-Auguftin (1), & juraient de combattre pour la foi catholique, apofto-lique & romaine.

Le collier de l’ordre était d’or; il se composait d’épis de blé entrelacés,& était terminé par une hermine pendante attachée avec deux chaînes, &portée sur une motte de gazon de sinople, autour de laquelle on lisait ladevise A ma vie. Les chevaliers avaient aussi une croix faite de quatreépis, qu’ils portaient sur la poitrine, avec l’hermine pendante & la devise.

* Anne de Bretagne ajouta à cette devise les mots : Potius mari (sous-entenduqnam fœdari).

On supose que le fondateur de l’ordre avait voulu marquer par les épisles soins que lui & ses prédécesseurs avaient pris pour rendre la Bretagnefertile.

Le roi de France Charles VIII abolit l’ordre de l’Épi quand la Bretagnefut réunie au royaume.

ORDRE DE LA TARASQUE.

( 1458 .)

La tradition rapporte que, très-anciennement, un animal amphibie setenait dans le Rhône & sur ses bords alors couverts d’épaisses forêts,obhruait la navigation, se plaisait à faire chavirer les bâtiments, faisait des

(1) Cette assertion eft révoquée en doute par le P. Hélyot.