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HISTOIRE DES ORDRES DE CHEVALERIE.

bon plaisir, 8c en lui donnant à penser qu’il n’en voulait qu’aux biens 8cnon aux personnes, il obtint que Clément V révoquât la suspension qu’ilavait prononcée contre les juges ordinaires, évêques, archevêques 8c mêmeinquisiteurs.

Les commissaires devaient inftruire le procès dans le diocèse de Sens, àParis, alors évêché dépendant de la province ecclésiaftique de Sens. D’autrescommissaires étaient nommés pour en faire autant dans les autres partiesde l'Europe : pour l’Angleterre, l’archevêque de Cantorbéry; pour l’Alle-magne, ceux de Mayence, de Cologne 8c de Trêves. Le jugement devaitêtre prononcé au bout de deux ans, en concile général tenu hors de France,sur les terres de l'Empire, à Vienne en Dauphiné. Il fut convoqué pour lei3 oélobre 1 3 11 , quatrième anniversaire de l’arreffation des templiers.C’était une date fatale!... La commission, composée principalementd’évêques, était présidée par Gilles d’Aiscclin, archevêque de Narbonne,auquel le pape, pour calmer le mécontentement de Philippe, permitl’adjonélion du confesseur du roi. — Aussitôt Philippe IV fit inftrumenterpar son confesseur, inquisiteur général de France. Les tortures arrachèrentdes aveux , qui furent divulgués, de sorte que le pape ne put étoufferl’affaire.

On exécutait à mesure, 8c les jugements étaient rendus sous la terreurdes exécutions. Avant même que l’enquête fût terminée, le 12 mai i 3 io , leroi fit brûler à petit feu à Paris cinquante-quatre templiers. L’enquête setermina le 26 mai 1 3 11. Dans la même année, neuf chevaliers furent brûlésà Senlis.

« Il faut avouer, dit M. Michelet, que ce procès n’était pas de ceux qu’onpeut juger. Il embrassait l'Europe entière; les dépositions étaient parmilliers, les pièces innombrables; les procédures avaient différé dans lesdifférents Etats. La seule chose certaine, c’eff que l’ordre était désormaisinutile 8c de plus dangereux. Quelque peu honorables qu’aient été sessecrets motifs, le pape agit sensément. Il déclare dans sa bulle explicativeque les informations ne sont pas assez sûres, qu’il n’a pas le droit de juger,mais que l’ordre eft suspect : Ordinem valde suspectum. Clément XIV n’agitpas autrement à l'égard des jésuites. »

L "Hifloire de saint Louis écrite par Joinville, lorsque rien ne faisaitprésumer leur condamnation, ne permet pas de douter que l’ordre duTemple eût beaucoup dégénéré des vertus primitives; c’était un ordreavide, ambitieux, voulant se rendre indépendant, 8c le saint roi fut