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ORDRE DE SAINT-JEAN DE JÉRUSALEM ET DE RHODES. 85

baillis conventuels 8c les procureurs des langues. Ils portaient, à l’église,une robe noire ouverte par devant, avec de grandes manches; sur la poi-trine, un grand cordon noir moiré soutenant la croix de l’ordre en orémaillé de blanc ; de plus, une grande croix blanche en toile, à huit pointes,

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sur le côté gauche de l’habit ou du manteau, 8c l’épée.

Les commandeurs étaient chargés de percevoir les deniers de l’ordre &payaient les redevances appelées responsions. Le grand maître disposait des

commanderies dites ma gift raies. Il y en avait vingt 8c une, réparties dansles huit langues.

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^ ^‘ixdeMalte.

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Il y avait neuf espèces de chevaliers :

i° Les chevaliers de ju/lice, qui faisaient régulièrement preuve de quatredegrés de noblesse paternelle 8c maternelle, 8c n’étaient l’objet d’aucunefaveur pour leur réception dans l’ordre.

2 ° Les chevaliers profès, qui avaient fait, à l’âge de vingt-six ans, les

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vœux de pauvreté, de chafteté 8c d’obéissance. Ils portaient, outre la croixattachée à la boutonnière avec un ruban noir moiré, une croix de toile

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blanche à huit pointes sur le côté gauche de l’habit. Les grand’eroix avaientde plus un plaltron noir, avec la croix blanche sur la poitrine.

3° Les chevaliers de grâce magiftrale, qui étaient entrés dans l’ordrepar faveur, avec diminution de droits de passage ou d’entrée, ou exemptionde preuves de noblesse maternelle. Ils ne parvenaient pas aux dignités.

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4 ° Les chevaliers pages du grand maître , d’abord au nombre de seize,puis portés à vingt-quatre ; ils portaient la livrée du grand maître 8c leservaient de douze à quinze ans ; après quoi ils entraient dans le noviciat.

5° Les chevaliers de majorité, qui, reçus à seize ans, ne se rendaient àMalte qu’à vingt ans, 8c même plus tard, par dispenses.

6° Les chevaliers de minorité, reçus dès leur naissance ou leur bas âge,par dispenses du pape, 8c qui allaient à Malte à quinze ans pour faire lenoviciat, 8c les caravanes ou campagnes de mer.

7 ° Les chevaliers de dévotion, qui pouvaient obtenir quelques dispenses

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pour la noblesse maternelle.

8° Les chevaliers honoraires, admis sans preuves par l’autorisation dugrand maître, pour services éminents rendus à l’ordre.q° Les chevaliers novices.

Les chevaliers de Malte portaient une croix d’or à huit pointes, émaillée