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les divisions qui en sont la suite : et ce fut unsignal pour les peuples opprimés et pour lespi’inces voisins, jaloux ou mécontens. Les Prus-siens se révoltent ; les rois de Pologne prennentles armes, et après de longues guerres et des ba-tailles sanglantes, dans l’une desquelles les Teu-toniques perdirent jusqu’à vingt mille hommes,ces rois restent maîtres de la Prusse occidentale.

Ce n’est pas tout, un abîme en appelle unautre : les chevaliers deviennent ennemis de cettemême religion qu’ils avoient juré de défendre,même au péril de leur vie. L’esprit de Luther lesgagne ; et Albert, marquis de Brandebourg , élugrand-maître en i5io, embrasse le Luthéranismeavec un grand nombre d’entr’eux, renonce à sadignité, détruit les commanderies, et enlève laPrusse orientale (i) aux Teutoniques.

Voilà un coup mortel dont l’Ordre n’a jamaispu se relever.

(i) C’est celte partie de la Prusse située entre la Sa-mogitie et la Lithuanie à l’est, et la Vistule à Y ouest ,qu’on appeloil Prusse ducale , et qui fut érigée en royaumeen 1701. La Prusse occidentale est ce qu’on appeloit Prusseroyale ou Prusse polonaise , entre la .Vistule à l’est t etla Poméranie et le Brandebourg à l’ouest.