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und der Sitten, die in den höher» und niedern Ständenherrschte, verklang die Mahnung Gottes unwirksam. Hattendoch Priester, Bischöfe und Klöster selbst dergleichen Leibeigene,niedergedrückte Unterthanen, und behandelten solche oft mit ebenso vieler ungerechten Härte, als weltliche Herren thaten.

Als nun aus Gottes Wort die Wiederherstellung des erstenChristenthums gepredigt ward; als nun der in den Staub nieder-getretene Knecht vernahm, daß alle Menschen, Hohe undNiedere, Gott zum Vater hätten, daß alle unter einanderBruder wären und sein sollten, daß alle vor Gott gleiche Rechtehätten; als er in der Bibel las, daß den Herrschaften allerdingsauch Pflichten gegen die Untergebenen aufgelegt seien: empörtesich das Gemüth der lange und grausam Mißhandelten. Sieforschten in der Schrift, nicht um ihr Inneres zu heiligen, undden wahren Weg zu Gott zu finden: sondern um zu erfahren,welche Vortheile im bürgerlichen Leben ihnen zugestanden werdensollen. Sie lasen von dem Wandel der ersten christlichen Ge-meinden, die durch Jesum selbst und seine Jünger gestiftetwaren. Allein sie suchten nicht nach den Tugenden derselben,um solchen in Demuth und Freudigkeit nachzuahmen; sondernsie richteten ihre Blicke lediglich auf die bürgerliche Gleichheit,welche zwischen den ersten Christen, selbst zwischen Aposteln undneubrkehrten Juden und Heiden, statt fand; oder auch auf dieGemeinschaft der Güter, die damals bei den ersten Jesusbeken-nern eingeführt war, wo allesammt aus gemeinsamem Ver-mögen gekleidet und gespciset wurden, und der Arme aus demGute des Reichen ernährt ward. Das war es, was ihrem irdi-schen Sinn am besten zusagte; das schien ihnen die rechte christ-liche Verbrüderung und Gleichheit, das der rechte Geist desUrchristenthums. Nun von Wiederherstellung desselben in allenLändern die Rede war, wollten sie nichts Anderes hergestelltsehen, als jene ihnen angenehmen Einrichtungen.

Diese Verwechselung der Religionsfreiheit mit der bürger-lichen Freiheit, der geistigen Verbrüderung mit der gemeinenirdischen, war einem unwissenden, nach Erleichterung ssineslange getragenen Joches seufzenden Volke allerdings wohl ver-