empfohlen, ihm nachzufolgen, das heißt, also zu denken undgegen Gott und Menschen zu handeln, wie er; die zu segnen,die uns fluchen; denen wohlzuthun, die uns beleidigen.

Man lebte in Jesu, man war eins mit ihm; aber nicht,. wie sich Schwärmer dünken, irdischerweise oder in der Einbil-dungskraft : sondern im Geiste seiner erhabenen Lehre. Dieersten Christen kannten daher auch jene Lauheit nicht, welchein unsern Tagen Alles erschlafft. Sie fühlten die höchste Würdeder Menschheit, die ihnen Jesus verliehen, Verwandte Gottes,Gotteskinder zu sein. Sie wußten, das Weltall sei ihres VatersHaus und ihre eigene Heimach. Sie verstanden das große Wort:Christus hat den Tod überwunden! Für sie war nur Leben, keinTod. Nur wer der Sünde, dem thierischen Gelüste allein gehört,höchstens ein verfeinertes Thier sein mag, Sinnengenuß, Gewaltüber Seinesgleichen, Stärke, äußere Schönheit, Weltehre dasHöchste nennt, nur der ist geistig todt; denn er lebt für das,was nie bleibt, für das Todte. Wer aber, ein geläuterter, reinerGeist, in Gott lebt, wohlthätig in seinem Wirkungskreise, wieder Schöpfer im Weltall, der ist im ewigen Leben. Er ist einsmit Gott, in welchem kein Wechsel, kein Tod ist.

Daher sah man die ersten Christen ohne Scheu die Größe-Jesu bekennen, weil man, überzeugt von derselben, ihr nach-eiferte. Der rohe, unwissende Haufe der Juden und Heidenverstand diese Edeln nicht — sie duldeten den Spott mit jenerHoheit der Seelen, welche über Welt und Grab erhebt. Eswar die Kraft der Tugend in ihnen mächtiger, als die Schreck-nisse, welche vergängliche Menschen ihnen bereiten konnten»Man raubte ihnen Hab und Gut, verstieß sie aus ihren Her-machen — was war es denn mehr? Sie verloren nur Staub,den sie doch früher oder später zu verlieren bestimmt waren;Bequemlichkeiten, die ja doch tausend andere Menschen entbehrenkönnen. Man warf sie in finstere Kerker, — aber ihr Geist warfrei; frei von den alten Banden des Aberglaubens; frei vonDen Vorurtheilen des blinden Haufens, der wie das vernunftloseThier um einen leckern Bissen sich selbst ins Verderben wirft.Leiber können gefesselt werden, doch nie die Geister, welche die