Dazu erkor er arme, thätige und verständige junge Männer;Leute von Fähigkeit und unbefangenem Sinn, aber ohne alleGelehrsamkeit. Er wollte das Gottesreich auf Erden stiften,nicht ein neues, weltliches Reich. Darum mußte er Personenwählen, deren Anhänglichkeit an ihn entschieden, deren Herzdurch keinen Reichthum und Ehrgeiz an weltliche Verhältnissebesonders gefesselt, und deren Geist nicht durch erlernte fremdeAnsichten, gelehrte Meinungen und Kenntnißstolz befangen war.

Es ist nicht von Allen bekannt, bei welchen Anlässen er siezu sich rief. Aber gewiß kannten ihn die Meisten schon vorher,ehe sie in seine Jüngerschaft eintraten ; und gewiß war er mit- der Gemüthsart Aller vertraut, ehe er sie in seinen täglichenUmgang und Unterricht zog. Zuerst wählte er die zwölf Ver-trauter» ; dann noch siebenzig andere Jünger. Ihre Zahl hattevielleicht Beziehung auf die Verfassung des jüdischen Volks, aufdie zwölf Stämme Israels.

Die ersten seiner täglichen Begleiter nahm er am SeeGenezareth zu sich. Hier war eines Tages eine Menge Volksversammelt, den Wunderthäter zu sehen, den Gottessohn zuhören. Um von Allen besser vernommen zu werden, bat er einpaar Fischer, die am Ufer ihre Netze reinigten, ihn in ihremSchiffe etwas vom Lande abzufahren. Sie thaten es, und vomSchiffe aus predigte Jesus dem versammelten Volk.

Nachdem er geendigt hatte, schien er sich den freundlichenFischern dankbar erweisen zu wollen, und sagte, sie solltenweiter hinaus in den See fahren mit ihrem Netze, und einenguten Zug Fische thun. Ungeachtet sie schon die ganze Nachtgearbeitet hatten, ohne etwas gefangen zu haben, gehorchtensie ihm doch aufsein Wort, und warfen noch einmal das Netzaus. Mit Erstaunen fanden sie schnell dasselbe so reich mit Fischenangefüllt, daß sie es ohne Gefahr nicht allein mehr hervorziehenkonnten, ihren Gefährten, die in einem andern Schiff am Ufergeblieben waren, zuwinken mußten, um ihnen zu helfen, undmit der außerordentlichen Beute beide Schiffe anfüllten.

Nie, während ihres Lebens, war ihnen Aehnliches gesche-hen. Sie berührten das Ufer wieder; aber mit Grauen und