43

du es erhältst; es ist an sich selbst sehr vergänglich und vonzweifelhaftem Werthe. Sei von heute an gleichgültiger dagegen,und halte dich inniger, glaubensvoller an das, was das Höchste,das Bleibendste ist, an die Tugend, so wird dir alles Anderevon selbst zufallen. Freund, bisher sind wirklich nur sehr un-dankbare, trügerische Gegenstände in der Welt deine Gottheitengewesen. Mache einmal Gott zu deinem Gott.

Aendere den alten Sinn. Sei von nun an gleichgültigergegen das, was dir so oft fehlschlug; sei bescheiden, demüthig;sei gefällig, dienstfertig, menschenfreundlich; sei keusch undwachsam über deine Begierden; sei redlich, streng ehrlich,gerecht, unbestochen; sei nüchtern, mäßig, bemühe dich vollGleichmuth, in allen Dingen Mittelstraßc zu halten, nichts zuübertreiben.

So fange gleichsam erst dein Christenthum an, zu dem dudich schon längst dem Namen nach bekannt hast, ohne jemals rechtdie beseligende und wcltvei wandelnde Kraft desselben empfundenzu haben. Dann wird dich das Reich Gottes umfangen.

Als Jesus aus seiner Dunkelheit hervortrat, um sein öffent-liches Lehramt, sein Weltcrlöftrwerk zu beginnen, weihete ersich selber dazu ein. Er wollte in Allem unser Vorbild sein. Erging zu Johannes dem Täufer, um sinnbildlich darzuthun, daßdie Taufe von aller Unreinigkeit, von allem Staube, von allemIrdischen reinige, so uns aus dem vergangenen Leben noch an-hängen könne. Er sagte sich nun los von allen vorigen Verhält-nissen. Die ganze Einrichtung seines Lebens ward anders undneu. — So sollen auch wir thun.

Johannes war der Sohn eines frommen Priesters, NamensZacharias, und einer tugendhaften Mutter, Namens Elisabeth.Diese nun war die Freundin Maria's, der Mutter Jesu. Beidelebten in verschiedenen Städten, aber doch besuchten sie sichgegenseitig, und es ist nicht unwahrscheinlich, daß Johannesund Jesus als Jünglinge einander sahen und kannten, da sie ohneZweifel als Kinder und Gespielen von ihren Müttern zusammen-geführt worden waren. Beide hatten fast einerlei Alter; Johannesmochte nur etwa ein halbes Jahr älter sein. Beide hatten gleiche