J A C O B I.

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îoppée dans les chapitres précédents, pourroitconduire à être immoral par moralité. Dansles rapports privés au contraire, il peutarriver quelquefois qu’une conduite parfaiteselon le monde vienne d’un mauvais principe,c’est-à-dire qu’elle tienne à quelque chosed’aride, de haineux et d’impitoyable. Lespassions naturelles et les talents supérieursdéplaisent à ces personnes qu’on honore tropfacilement du nom de sévères : elles se saisis-sent de leur moralité, qu’elles disent venir deDieu, comme un ennemi prendroit l’épée dupère pour en frapper les enfants.

Cependant l’aversion de Jacobi contre l’in-flexible rigueur de la loi le fait aller trop loinpour s’en affranchir. “ Oui, dit-il, je men-

tirois comme Desdemona mourante ;* je“ tromperais comme Oreste quand il vouloit“ mourir à la place de Pylade ; j'assassinerais(! comme Timoléon ; je serais parjure comme“ Epaminondas et comme Jean de Witt ; jeiC me déterminerais au suicide comme Caton ;“ je serais sacrilège comme David ; car j’ai(C la certitude en moi-même qu’en pardonnant

* Desdemona, afin de sauver à son époux la honte etle danger du forfait qu’il vient de commettre, déclare euraouraot que c’est elle qui s’est tuée.