INFLUENCE DE LA NOUVELLE PHILOSOPHIE. 153

Il paroît qu’il n’ignoroit pas le vrai système descieux, l’immobilité du soleil, puisque Coper-nic s’appuie à cet égard de son opinion citéepar Cicéron. D’où venoient donc ces éton-nantes découvertes, sans le secours des expé-riences et des machines nouvelles dont lesmodernes sont en possession ? C’est que lesanciens marchoient hardiment éclairés par legénie. Ils se servoient de la raison sur la-quelle repose l’intelligence humaine ; mais ilsconsultoient aussi l’imagination qui est laprêtresse de la nature.

Ce que nous appelons des erreurs et dessuperstitions tenoit peut-être à des lois del’univers qui nous sont encore inconnues. Lesrapports des planètes avec les métaux, l’in-fluence de ces rapports, les oracles même, etles présages, ne pourroient-ils pas avoir pourcause des puissances occultes dont nous n’a-vons plus aucune idée ? et qui sait s’il n’y apas un germe de vérité caché dans tous lesapologues, dans toutes les croyances, qu’ona flétri du nom de folie ? Il ne s’ensuit pasassurément qu’il fallût renoncer à la méthodeexpérimentale, si nécessaire dans les sciences.Mais pourquoi ne donneroit-on pas pour guidesuprême à cette méthode une philosophie plus