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LA LITTERATURE ET LES ARTS.

dans le caractère, qui lui faisoit trouver lesparoles les plus précises et les plus mor-dantes. Lessing étoit toujours animé dansses écrits par un mouvement hostile contreles opinions qu’il attaquuit, et l'humeurdonne du relief aux idées.

Il s’occupa tour à tour du théâtre, de laphilosophie, des antiquités, de la théologie,poursuivant par-tout la vérité comme unchasseur qui trouve encore plus de plaisirdans la course que dans le but. Son style aquelque rapport avec la concision vive etbrillante des Français; il tendoit à rendrel’allemand classique: les écrivains de la nou-velle école embrassent plus de pensées à lafois, mais Lessing doit être plus générale-ment admiré; c’est un esprit neuf et hardiet qui reste néanmoins à la portée ducommun des hommes; sa manière de voirest allemande, sa manière de s’exprimereuropéenne. Dialecticien spirituel et serrédans ses arguments, l’enthousiasme pour labeau remplissoit cependant le fond de soname; il avoit une ardeur sans flamme, unevéhémence philosophique toujours active,et qui produisait par des coups redoublés deseffets durables.