LESSING ET WINCKELMANN.

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CHAPITRE VI.Lessing et Winckelmann.

La littérature allemande est peut-être laseule qui ait commencé par la critique, par-tout ailleurs la critique est venue après leschefs-d’œuvre; mais en Allemagne elle les aproduits. L’époque où les lettres y ont eule plus d’éclat est cause de cette différence.Diverses nations s’étant illustrées depuisplusieurs siècles dans l’art d’écrire, les Alle-mands arrivèrent après toutes les autres, etcrurent n’avoir rien de mieux à faire que desuivre la route déjà tracée; il falloit doncque la critique écartât d’abord l’imitationpour faire place à l’originalité. Lessingécrivit en prose avec une netteté et uneprécision tout-à-fait nouvelles : la profondeurdes pensées embarrasse souvent le style desécrivains de la nouvelle école; Lessing, nonmoins profond, avoit quelque chose d’âpre