DE L'ESPRIT DE CONVERSATION.

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donne de se mettre à la portée des différentsesprits, tout ce travail de la pensée dans sesrapportsavec les hommes serait certainementutile, à beaucoup d’égards, aux Allemands,en leur donnant plus de mesure, de finesse etd’habileté; mais dans ce talent de causer ily a une sorte d’adresse qui fait perdre tou-jours quelque chose à l’inflexibilité de la mo-rale : si l’on pouvoit se passer de tout ce quitient à l’art de ménager les hommes, le ca-ractère en aurait sûrement plus de grandeuret d’énergie.

Les Français sont les plus habiles diplo-mates de l'Europe, et ces hommes qu’on ac-cuse d’indiscrétion et d’impertinence saventmieux que personne cacher un secret et cap-tiver ceux dont ils ont besoin. Ils ne dé-plaisent jamais que quand ils le veulent,c’est-à-dire quand leur vanité croit trouvermieux son compte dans le dédain que dansl’obligeance. L’esprit de conversation a sin-gulièrement développé dans les Français l’es-prit, plus sérieux des négociations politiques.Il n’est point d’ambassadeur étranger quipût lutter contre eux en ce genre, à moinsque, mettant absolument de côté toute pré-tention à la finesse, il n’allât droit en affaires