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Erinnerung an die einst gewiß erfolgende Vernichtung dieserirdischen Schöpfung. Bürgen dieser künftigen Vernichtung sinduns das göttliche Wort selbst, und die Spuren von jenenschrecklichen, schon vor Jahrtauserrden einmal statt gehabtenVerwandlungen unsers Weltballs.

Und wenn auch erst nach Jahrtausenden oder nach einerMillion von Jahren die Welt zertrümmert oder unter Un-geheuern Fluchen begraben wird, wie cs schon geschehen: immerbleibt diese Vorstellung erschütternd für den menschlichen Geist!

Nach hundert Jahren ist nichts mehr von mir und meinenmeisten Zeitgenossen übrig, und nach einem Traum von vielleichthunderttausend Jahren ist selbst von dieser Erde nichts mehr-übrig. Verschwunden sind dann diese Länder, diese Völker,diese Städte, diese Werke menschlichen Fleißes und menschlicherKunst! Alles liegt, als wäre cs nie erschaffen gewesen, in demUngeheuern Grabe verloren! Wozu dann, ihr Herrscher dieserWelt, eure Begierde, unermeßliche Weltreiche zu gründen? —Ach, eure Werke sind nicht mehr da, und neue Gebirge liegenüber euer» verschütteten Reichen. Wozu, ihr Ehrgeizigen, danneuer unmäßiges Streben nach langem Nachruhm beiden Völkern?Ach, diese Völker sind nicht mehr, und von euern Thaten ist dasGedächtniß entflohen. Ihr wäret, als wäret ihr niemals gewesen.Vielleicht neue Menschengeschlechter wandeln nach MillionenJahren über diesen Erdball in einer neuen Schöpfung, und ahnennicht, daß vor ihnen schon Andere gelebt und gehandelt haben;finden keine Spur ihrer Vorwelt, die auf ewig ausgelöschtworden; höchstens erstaunen sie in der Tiefe der Felsen, beieinzelnen versteinerten Gebeinen.

Alles, Alles, waS irdisch heißt, wird vergehen, nur Du,Ewiger, der Du von Deinem Thron das Spiel der großenVerwandelungen stehest und ordnest, Du nur bist der Ewigeund Unveränderliche immerdar! — Alles wird vergehen, Allesverwandelt, was vom Staube erzeugt ist: nur die Kräftedauern fort, welche den Staub in allerlei Formen beseelen. —Mein Leib wird verschwinden, aber die erhabene Kraft in ihmlebt fort, der ihn belebende Geist.