ziemlicher Zuverlässigkeit Voraussagen konnte, verschwand jene«»gegründete Furcht vor ihnen, als Vorboten von Krieg undPestilenz, — hingegen nahmen nun die seinwollenden Propheteneines tausendjährigen Reichs oder des jüngsten Tages davonAnlaß, mit den Erscheinungen der Kometen den Untergang derDinge zu verkündigen.

Allein auch diese abergläubige und grundlose Angst ver-schwindet immer mehr, und jene unberufenen Enthüllcr dergöttlichen Rathschlüjse finden mit Recht immer weniger Glaubenim Volke, je mehr und Mchr die Bahn jener Kometen durchvielfache Beobachtung bekannt geworden ist.

Zwar mögen es, so viel man bisher hat beobachten können,mehrere Hundert verschiedener Kometen sein, die sich auf ihrenBahnen mehr oder weniger dem Wirkungskreise unserer Sonneoder dem Umlaufskreise unsers Erdballs nahen; denn vieleKometen erscheinen in so Ungeheuern Fernen an unftrm Himmel,daß man sie mit bloßen Augen nicht erblickt. Aber wenn manerwägt, wie weise berechnet die gegenseitigen Bewegungen allerHimmelskörper find, und mit welcher festen Ordnung die Ge-stirne durcheinander fortschreiten, so daß sie sich nie berühren,nie verirr> n können; — wenn man weiß, welche unendliche,durch keine menschliche Zahl auszudrückende Räume und Ent-fernungen für die Bahnen der fernen und nahen Weltkörpervorhanden sind; so ist es die höchste Unwahrscheinlichkeit, daßein Komet sich in mehrern Jahrtausenden der Erde so weitnähern werde, daß er sie zerstören könne. Denke ich mir einigekleine Sonnenstäubchen in einem leeren Raum von tausendMeilen schwebend, Sonnenstäubchen, die sich in festen und be-stimmten Reihen und Kreisen bewegen: so habe ich ein Bild vonder Größe der Weltkörper im Verhältniß zum großen Himmels-raum, in welchem sie, durch den Willen des Allmächtigen, dahin-schweben; so habe ich ein Bild, welches mir die Unwahrschein-lichkeit deutlich macht, daß ein Komet, auch in einer Reihe vonJahrtausenden, dem Erdball zerstörend begegnen werde. — Soeitel aber auch alle Furcht vor dem baldigen Untergang derErdenwelt ist: zu so erhabenen Gedanken leitet dennoch die