129

heit emporragend, wenn er Gott kennt; und je mehr er dieMacht und Größe Gottes erkennt, je heiliger wird das Gemüth,je tiefer wurzelt es in das, was nicht Staubessache, sondernEwiges ist.

Während aber in allen vernünftigen Wesen Bewußtsein,Glaube und Ahnung des lebendigen Gottes ist, erregt die un-übersehbare Mannigfaltigkeit der Vorstellungen von Gott, diegroße Verschiedenheit der Religionen auf dem weiten Erdboden,mein Erstaunen. Wenige Völker haben eine und dieselbe. Vonetwa tausend Millionen Menschen, die auf unserm Erdballwohnen, gehören kaum zweihundert Millionen zum Bekenntnißdes christlichen Glaubens. Inzwischen ist das Christenthum jetztschon in allen fünf Theilen der bewohnten Erde ausgebreitet;aber auch die Juden sind es, diese treuen Verehrer der GesetzeMosis. Die Lehren Mahomcds von Gott und der Ewigkeit undden Pflichten der Sterblichen gegen das höchste Wesen geltennicht nur in einem Theile Europa's, sondern weit mächtigernoch in Asiens Ungeheuern Reichen und Inseln, wie in Afrikaund dessen wenig bekanntem Innern.

Viele Völker des Morgenlandes nennen wir Heiden; abersie haben vom Herrn sehr geläuterte Begriffe; in ihrer Tugend-lehre die edelsten Gesetze; in ihrer Gottesverehrung Einfalt,Würde und Andacht. Bei weitem die meisten Religionsartenverschiedener Nationen sind uns noch unbekannt, entweder weilnur selten genau beobachtende Reisende zu ihnen kamen, oderihre Sprachen uns noch allzudunkel und fremd sind. Von vielenwissen wir, sie beten zu den Sternen; von andern, sie verehrengroße Menschen der Vorwelt, oder die Kraft des Feuers, oderdas Wohlthätige wunderbarer Thiere und Pflanzen, oder selbst-verfertigte Götzenbilder. Aber ob sie den Stern oder die Pflanze,den Helden der Vorwelt, oder das Thier, oder das Bild fürden lebendigen Gott selbst halten; ob sie ihn nur unter einemSinnzeichcn seiner Macht und andern Eigenschaften verehren,dies ist schwer zu erfahren. Ohne Zweifel gibt es, wie bei uns,auch bei allen andern Völkern des Erdbodens verschiedene höhereund niedere Stufen der geistigen Fähigkeiten und Ansichten.