der Stern ist, welchen wir noch heute bewohnen. Und die aller-nächste von diesen Erden ist doch noch acht Millionen Meilenweit von der Sonne entfernt; aber derjenige Erdball, der amallerentferntesten von der Sonne schwebt, ist beinahe vier-hundert Millionen Meilen weit von ihr. Die Einbildungskraftschaudert, wenn sie an diese unermeßlichen Räume gedenkt, indenen so viele große Welten sich frei schwebend um die Sonne,wie um ihren erwärmenden und beleuchtenden Mittelpunkt,schwingen. Die Seele verliert sich in dem Unermeßlichen, undzittert vor der unbegreiflich hohen Majestät des Schöpfers.

Und wie unsere Sonne, um welche unser Erdball schwebt,zehn andern großen Wcltkörpern nebst andern Monden Lichtund Tag gibt: sollten jene tausend Millionen Sonnen, welcheuns nur als kleine Sterne erscheinen, ihr Licht vergebens aus-gießen ? Sollten sie nicht auch jede ihre dunkeln Weltkörper umsich her zu beleuchten haben? Wie unendlich weit also muß eineSonne, ein Stern mit seinen Nebenweltkörpern vom andernStern entfernt sein, wo wir sie am Himmel alle gedrängt bei-sammen zu sehen wähnen! Also scheinen oft in einem Waldedie fern von einander stehenden Bäume, aus gewisser Fernebetrachtet, doch beisammen befindlich zu sein.

O Gott, o majestätischer, durch unendliche Schöpfung ver-herrlichter Gott, welch eine Pracht, welch ein Ozean des Lichtsund des Lebens, welche Unermeßlichkeit, welche Ewigkeit.—Wenn ich den Himmel ansehe, Deiner Finger Werk, den Mondund die Sterne, die Du bereitet hast: o, was ist der Mensch,daß Du seiner gedenkest? und des Menschen Kind, daß Du Dichseiner annimmst? (Ps. 8, 4. 5.)

Aber mein Erstaunen über die Größe des endlosen Raumes,welchen ich Sternenhimmel nenne, steigt mit jeder neuen Be-trachtung. Ich sehe einen Hellen, weißglänzenden Streifen, wieeine entfernte hellglänzende Wolke, mitten durch den heiternNachthimmel gezogen. Dieser weiße, ewigbleibende Schimmerwird von uns die Milchstraße genannt. Umsonst will das Auge,mit den köstlichsten Fernrohren bewaffnet, diese erhellte Himmels-gegend durchforschen. Es findet nichts als ein ungeheures Meer