erhebe dein Auge zu den flammenden Sonnen und Erden desgrenzenlosen Weltalls über dir, ohne der Majestät Gottes undseiner Allmacht zu gedenken, die zu fassen kein menschlicherVerstand vermag.

Denke dir, indem du hinaufschauest, jener Sterne un-endliche Mannigfaltigkeit und Anzahl. Mit bloßenAugen kann man beim reinsten Himmel des Nachts beinahe eilf-hundert Sterne, das heißt eilfhundert Weltkörper zählen, diegrößer als unser Erdball sind. Wird aber der schwache Blick desAuges durch die Kunst der Fernröhre bewaffnet und schärfer:so erkennet man in dem Ungeheuern Raum des Himmels, welchenwir übersehen, achtzigtausend Sterne, von denen einer immertiefer hinaus im ewigen Raum des Weltalls steht, als derandere. Durch die besten Fernröhre aber entdeckt man eine nochbei weitem größere Summe von Gestirnen. Sternkundige habenvermittelst ihrer weitsehendsten Fernröhren nur an einem kleinenFleck des Himmels so viel Sterne gezählt, daß, wenn alleThclle des Firmament mit eben so viel Gestirnen bevölkertsind, der ganze Himmel über fünfundsicbenzig Millionen Sterneträgt. Könnte menschliche Kunst das Auge noch mehr schärfen,daß es in noch fernere Gegenden des unendlichen Weltallsdringen würde — die Zahl der Himmelskörper wäre nicht mehrdurch menschliche Worte auszudrücken.

Aber die Entfernung der Gestirne von unserm Erdball istnicht weniger außerordentlich groß, als deren Menge. Diemeisten dieser Sterne schweben in so ungeheurer Weite von uns,daß sie auch durch die allerkostbarsten Fernrohre nicht größererscheinen, als wir sie mit bloßen Augen sehen. Es gibt keineZahl, ihre Entfernung von uns auszudrücken. — Einer derallernächsten Sterne für uns, und zwar derjenigen Sterne,die mit eigenem Lichte glänzen, ist das prachtvolle Tages-gestirn, die Sonne. Sie vergrößert sich noch durch das Fern-rohr betrachtet, und doch beträgt ihre Entlegenheit von unseinundzwanzig Millionen Meilen! Welche mächtige Ferne!

Wie klein erscheint in dieser Ferne der prachtvoll strahlendeWcltkörper, den wir Sonne nennen, er, der doch eine Million