der ehemaligen Regierer der bekannten Erde um einige Gold-stücke; es war kein Tyrus, kein Babylon, kein Athen mehr —aber das göttliche Wort währte, und breitete sich mächtiger undmächtiger über die bekannte Welt aus, machte die Barbarenmenschlicher, und die menschlichen Volker weiser.

Die Welt ward beruhigt. Die neuen Reiche befestigten sich,der christliche Glaube herrschte weit umher, und beglückte dasVolk der Hütten und Paläste. Da wurden jenseits der unermeß-lichen Weltmeere neue Inseln, neue Länder, neue Völker entdeckt,von deren Dasein vormals lein Sterblicher vernommen hatte.Sucht nach Gold trieb Tausende über das Meer in die neugefundenen Reiche hin. Sie starben. Ihr Gold ward Staub.Aber die Lehre Jesu, mit ihnen in die neue Welt übergedrungen,dauerte fort und veredelte die wilden Völkerschaften jenseitsdes Ozeans, und das Reich Gottes erweiterte sich von einemWelttheil zum andern, von einem Pol der Erde zum andern.

Nun erleuchteten mannigfaltige Wissenschaften die Welt —Kunst und Gelehrsamkeit wurden immer gemeiner. Was vormalsder Schatz einzelner Weisen gewesen, wurde nun ein Gemein-gut der Völker. Auch die Niedrigsten ließen sich das Licht derWissenschaften in den Schulen mittheilcn. Tausend abergläubigeHebungen der Vorwelt wurden vernichtet, tausend Jrrthümerdes Alterthums zerstört. Aber das Wort Gottes währte fort;die Lehre Jesu, von den durch die Heiden cingemengten und ausihren Tempeln entlehnten Fabeln verunreinigt, stieg geläutert undglänzender als jemals hervor. Selbst der gemeinste Mann wardnun gründlicher in den Wahrheiten des Christenthums unter-richtet , und fester in seinen Ueberzeugungen.

Es fehlte nicht an Religionsspöttern, nicht an Zweiflern,welche aus Leichtsinn oder Eigendünkel sich vermaßen, die LehreJesu zu erschüttern, und den Grund des Christenthums zu unter-graben. Ihre verwegenen Bemühungen weckten den Eifer derchristlichen Weisen; was vorher dunkel geblieben war, ward nunerhellt; was vorher nur leicht berührt worden, ward nun mitErnst und Gründlichkeit erwogen und bestätigt. Tausend Zweifelsind cmporgegangen und wieder verschwunden; tausend Spötter