ersten Stein zu heben? In Jedem wehte der Hauch dieser gött-lichen Worte den Funken des Gewissens zur Hellen Flammeauf. Sie wandten sich ab von dem Heiligen, hinweg selbst vonder verklagten Sünderin, und verließen den Tempel.

Nun stand die Unglückliche noch allein da vor dem Richter.Ihre Ankläger waren verschwunden; sie selbst mußte ihre An-klägerin werden; welches Urtheil mußte sie von dem Gerechtenerwarten, vor dessen Spruch selbst Schriftgelehrte zurückgebcbtwaren?

„Hat dich Niemand verdammet?" fragte Jesus. „Herr,Niemand!" gab die Beschämte voller Demuth zur Antwort. „Soverdamme ich dich auch nicht!" erwiederte der Heiland:„Gehe hin und sündige hinfort nicht mehr."

Dies Beispiel der Schonung und — wie rührend stehtes vor mir da! Er, der Heilige, der unserer Missethaten willenso Vieles litt, er allein war gnädig gegen die Fehlbare. Werhatte ein höheres Recht, den Sünder zu verurtheilen, als er, derselbst nie sündigte? Und doch war er der Sanfteste, der Billigsteder Nachsichtvollste! „Auch ich verdamme dich nicht; gehe hin,sündige hinfort nicht mehr!"

Wem gleiche ich in meinen täglichen Urtheilen am meisten?Christo, meinem Lehrer? oder den geistlichstolzen Pharisäern? —Auch mein Gewissen brenn«:; auch ich bin mir der Härte undLieblosigkeit bewußt. Auch ich weiß von nur, daß ich oft nichtohne Selbstgefälligkeit Andere verdammte, und mit Mangel derSchonung von ihren Fehlern redete, während ich selbst nichtsweniger als reines Herzens war.

Es gibt viele Christen, die allerdings ein gutes Herz, eine zurMilde und Schonung geneigte Denkart besitzen. Sie sind gegenihre Freunde und Bekannte voller Zärtlichkeit und Treue; sie sindsogar gegen ihre Feinde voller Großmuth und Versöhnlichkeit.Aber wenn sie von einem Vergehen ihres Nächsten, von einemFehltritte des Mitbürgers hören, so können sie nicht hart genugtadeln. Sie sind unerschöpflich in Vorwürfen, die sie äußern.Sie können es nicht begreifen, wie man sich so sehr vergessen,wie man sich solch ein Vergehen zu Schulden kommen lassen konnte.