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loderten für Zauberer und Hexen keine Scheiterhaufen mehr; eSwaren für vermeinte Geisterbeschwörer keine Folterbänke mehr.Nur unter dem rohen, weniger unterrichteten Volk blieb nochder Jrrthum aller finstern Zeiten, und sein Wahn gilt ihm gegenden Besserbelehrten für Weisheit.

Die falsche Beurthcilung der Dinge, und daß man in ihreneinfachsten Wirkungen etwas Uebernatürliches vermuthet, mußallerdings von nachtheiligem Einfluß auf das menschliche Lebensein. Schon jeder Jrrthum an sich ist eine Fessel des uns vomSchöpfer verliehenen Verstandes, und ein gefesselter Verstand,kann er überall einen verständigen Willen erzeugen? Wie vielefalsche Handlungen müssen aus irrigen Gesinnungen entstehen!Nur der handelt weise, der fähig ist, weise zu denken.

Aber der Aberglaube, diese Verblendung unserer Erkennt-niß, welche immer einen Jrrthum auf den Thron der Wahrhcirerhebt, greift auf die mannigfachste Art ins menschliche Lebenein. Er zerstört die richtigen Ansichten der Natur und der darinwaltenden Zwecke des allweisen Schöpfers. Er setzt in Wide»spruch das göttliche Wort, so wie die uns verliehene Vernunft,mit den Werken des Ewigen.

Es ist die liebevolle Hand des himmlischen Vaters, welcheDen Schleier über das Geheimniß der Zukunft gezogen hat —der Mensch soll es nicht kennen, um froher den Augenblick derGegenwart zu genießen, und weiser, freier, unabhängiger zuhandeln. Wie kann nun eben diese Gottheit ihren weisen Ab-sichten durch allerlei Erscheinungen der Natur entgegenhandeln?Wie kann sie zum Beispiel wollen, daß das Geschrei eines RabenUnglück verkünde, oder das regelmäßige Klopfen eines Holz-wurms, der seiner Nahrung nachgeht, das baldige Absterbeneines Hausbewohners andeute?

Es ist das göttliche Wort selbst, welches den Träumen derMenschen, diesen Spielen der Einbildungskraft im Schlafe,allen Werth raubt, und gegen Deutungen eifert als eine Thor-heit. Was unrein ist (sagt die heilige Schrift), wie kann dasrein sein? Träume sind nichts Anderes, als Bilder ohne Wesen.Eigene Weissagungen und Deutungen und Träume sind nichts.