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und sein Theuerstes Gott dem Vater hinopfernde Liebe kannwohl mit der tiefsten Hochachtung bestehen, aber nicht mir derverzweifelnden Besorgniß seines Zorns, nicht mit der knechtischenAngst vor ihm. Wissen wir nicht, daß erst die Hochachtungund Bewunderung, die uns von den Vollkommenheiten einerPerson eingeflößt wird, unsere Liebe zu ihr rege macht? So istauch die wahre Gottesfurcht die heißeste Gottesliebe.

Mit Betrübnis sehe ich an die große Zahl verwahrloseterChristen und Christinnen, die theils aus Mangel des Unterrichts,theis durch den schlechten Unterricht von ihren Lehrern, falscheBegriffe von der Gottheit haben, und sich unter Gottes-furcht Scheu und Schrecken vor dem Allerheiligstendenken. Sie thun, was ste thun, nicht aus kindlicher Liebezum Vater, ihm in seinen Vollkommenheiten ähnlich zu werden:sondern aus Furcht vor seiner Zornruthe. Seine Güte rührtste weniger, als sie die Möglichkeit der von ihm verhängtenStrafen ängstiget. Sie gleichen den Heiden, welche ebenfallsFurcht vor ihren Göttern hatten, und ihnen opferten, nichtweil sie dieselben wahrhaft liebten, sondern weil sie sie damitbewegen wollten, ihnen nicht zu schaden.

Auch im alten Testamente, noch unter den rohen, ausägyptischer Knechtschaft geführten Israeliten ward Jehova dar-gestcllt als ein zorniger, eifriger Gott, der die Sünden derVäter räche an den Kindern bis ins dritte und vierte Glied.Aber im neuen Bunde haben wir nicht einen knechtischen Geistempfangen, daß wir uns abermal fürchten müssen, sonderndurch Jesum Christum einen kindlichen Geist, durch welchen wirrufen: Abba, lieber Vater!

Fern sei daher von mir jene abergläubige Furcht, welche zu-weilen noch in unfern Tagen unwissende, unchristliche Christen-lehrer denen einzuflößen suchen, die sie mit der unendlichen Hulddes Allbarmherzigen vertraut machen sollen; die ihn schrecklicher,grausamer, unbarmherziger, unversöhnlicher schildern, als derhartherzigste und unempfindlichste aller Sterblichen sein möchte.

Diese abergläubige Furcht der Menschen vor Gott äußert sichnur allzuoft und mannigfaltig in ihrem Leben. Sie verehren