Und können wir es läugncn, welche Tage der Sünde, derSelbstsucht, der Wollust, der Eitelkeit, der Erschlaffung denTagen allgenreinen Elendes immer vorangingen? Umringte nichtdas Laster viele Thronen, wie es viele Hütten anfüllte? — Dievernachlässigte Jugend der Großen sah an Höfen die ekelhaftenKünste der Wollust, der Ueppigkeit, der Zerstreuung, des Neides,des Hochmuths, der Schmeichelei. Dort hob Vorurtheil, Ver-wandtengunst, Eigennutz den Verdienstlosen auf obrigkeitlicheStühle. Hier trieb der Gesetzgeber, der Wächter öffentlicherOrdnung, schamlos Ehebruch; dort lächelte der bestochene Richteraünstig auf die ungerechte Sache hinab. Hier wetteiferten dieniedern Stände mit den höher» in Prachtaufwand, Schwelgerei,kostspieligen Lustbarkeiten, Titeln und Ansprüchen; dort wett-eiferten die höher» Stände mit den niedern im Schwelgen,Saufen, Spielen, Verleumden, Zanken und zügellosen Wesen.Hier stellte sich der Leichtsinn lächerlichen Unglaubens an dirStelle der verstoßenen Religion; dort Schlauheit, List undLebensklugheit an die Stelle der Seelengröße und Tugend. Hierlehrten schamlose Schriftsteller öffentlich der guten Sitten spotten ^dort trieben Geistliche ihren heiligen Beruf wie ein lästigesFrohnwerk, traten unbereitet vor verwahrlosete Gemeinden,und machten ihnen den Tempel Gottes rum Wohnort der Lange-weile, statt zur Tugend und Seelenerhebung. Hier verfolgteman den redlichen Eifer und das Gcineinbeste, spottete des Ehr-lichen als eines Thoren, des Gewissenhaften als eines Unklugen,des Menschenfreundes als eines schlauen Heuchlers; dort beugteman sich knechtisch vor dem Triumph des Unterdrückers, küßtemit Ehrfurcht die Hand, welche Wittwen, Waisen und Armebestahl. Hier fehlte cs am Nothdürftigstcn, wenn der Schatzder Reichen zu gemeinnützigen, vaterländischen Unternehmungenangerufen ward um mächtige Unterstützung; dort strömtenGoldsummen und Ueberfluß zusammen, wenn zu prachtvollenLustbarkeiten leichte Winke geschahen. Feine Sitten hatten mehr'Werth, als gute Sitten. Klugheit galt mehr, als Rechtschaffen-heit; Lebensart mehr, als Lebensweisheit; Pracht mehr, alsEinfalt: Schmeichelei mehrmals Wahrheit; Geld mehr, als