Ermahnungen und Lehren, so schön sie auch gesprochen, sorührend sie auch angebracht werden, wirken zuletzt immer nurauf den Verstand; aber das Beispiel, welches edle Seelen geben,ergreift mit göttlicher Gewalt unverdorbene Herzen, und führtsic zur Nachahmung. Können wir ohne tiefe Gemüthsbewegungdie Geschichte einer cdeln Handlung lesen oder erzählen hören?Fühlen wir nicht oft den unwiderstehlichen Hang, eben so tugend-haft groß zu handeln? Ist es nicht das reizende Beispiel derDemuth und Seelcngröße, der Selbstverläugnung und Welt-crrettungskraft, welche uns in der Geschichte Jesu immer amlebhaftesten erschüttert und zur Liebe des Göttlichen hinreißt?

Eben diese Macht des guten Beispiels.über die Menschen-Herzen beurkundet im Allgemeinen die große Güte derselben; sieverbürgt es, um wie viel besser diese noch sein würden, wenneine thörichte Blödigkeit, eine falsche Scham sic nicht oft zwänge,minder gut zu scheinen, als sie in der That oft sind. Hat nichtdas edle Beispiel, welches oft ein Einzelner für Recht, Wahr-heit und Edelsinn gegeben, oft ein ganzes Volk zur Begeisterunghingerissen? Sind nicht oft Millionen mit Entzücken der großenThat eines Einzigen gefolgt, während vorher unter Millionennicht Einer war, der Muth genug besaß, den Andern durch seinBeispiel Bahn zu brechen? Keiner wagte der erste zu sein, wenngleich Alle im Verborgenen gleich gute Wünsche hegten.

Vielleicht drohet dir Gefahr, vielleicht Schmach und Ver-stoßung, wenn du, was recht, was wahr, was gut ist, zu übenunternehmen wolltest. Vielleicht drohet dir der Haß mächtigerGegner, wenn du dich der von ihnen unterdrückten Unschulderbarmst. Vielleicht harret dein der Spott aller Bekannten,wenn du die Ehre eines allgenrein Verkannten retten möchtest.Vielleicht gibt man dich für einen schlauen Heuchler aus, wenndu Ehrfurcht für Religion, Liebe zur Religiosität mitten untersogenannten Aufgeklärten zu bekennen wagtest. Vielleicht be-lächelt dich die ganze Welt als einen Sonderling, wenn du kühngenug wärest, ihre nachtheiligen Thorheiten nicht mitzumachen.Aber laß sie lächeln, spotten , drohen, — und zeige du dich inder Kraft deiner Tugend. Bekenne muthig Jcsum vor der Welt,