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Grausamkeit. Und dann erst zieht Unsegen und Elend imGefolge vorher unbekannter Leidenschaften und Laster in dasvormals glückliche Haus ein.

Es ensteht Kälte, bald auch Zwiet-racht unter den Gatten.Der Vater sieht mit Schinerz sein geliebtes Kind überall durchstiefmütterliche Unbilligkeit hintangesetzt und vernachlässigt. DieMutter sieht mit Wehmuth die Härte eines Stiefvaters gegendas Kind ihrer frühcrn Ehe, welches sie ihm zubrachte. An-fangs sucht man noch durch gütige Vorstellungen das Uebel zumindern; bald wird der Wortwechsel öfterer, bald auch bitterergeführt; endlich die Uneinigkeit und der Hauszwist herrschend undzur Holle des ehelichen Lebens. Und allen daraus entspringendenMipmuth muß der unglückliche Gegenstand des Haders, das un-schuldige Stiefkind, die Halbwaise, büßen.

Es entsteht Zwietracht der Familie, die Verwandten thcilensich in Parteien, theils zum Schutz der verstoßenen Waise, theilszur Vertheidigung der stiefälterlichcn Ungerechtigkeit. Der guteRuf des Hauses geht unter.

Es entsteht Zwietracht zwischen den Stiefgeschwistern. Siehassen und beneiden sich gegenseitig um die kleinen Vorzüge,welche bald diesem, bald jenen: gegeben werden. Sie ahmen denThorhciten ihrer unklugen Aeltern nach, und saugen das Giftder bittersten Leidenschaften von denen ein, die ihnen Beispielder Tugend und Liebe sein sollten. Die Anlagen ihres Herzenswerden verderbt, che sie noch Zeit hatten, sich zu entfalten, undder Grund lebenslänglicher Unzufriedenheit wird gelegt, wo manden Grundstein ihrer künftigen Glückseligkeit zu legen hatte.

Es entsteht Zwietracht zwischen Aeltern und Kindern, diein die spätern Jahre forterbt. Jedes Ungemach kann ein Kindmit leichtem Sinn vergessen; aber Ungerechtigkeiten, die es indem zarten Alter der Hilflosigkeit erdulden mußte, verschmerztes auch in den spätesten Zeiten nicht ganz: sic empören durchihre Erinnerung noch lange auch das sanfteste Gcmüth.

O du, welchem Gott eine Waise anvcrtrautc, der du Vateroder Mutter sein sollst, möchten diese Worte dein Gemütherschüttern! Möchte der Anblick dieser Wirkungen eines stief-