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lose Erfahrungen gemacht? — Gott richtet die Völker, denn siesind die Verbindung vieler einzelnen Sterblichen.

Mannigfaltig sind die Mittel und Wege des Gerichts. Werkönnte sie zählen? Gehorchen seinem Wink nicht die Stürme undMeereswellen? Sind nicht Feuerflammen seine Diener, Erd-beben und unfruchtbare Zeiten die Boten seines Willens?—DerMensch kennt dies Einschre en unerwarteter Schicksale, welcheoft alle seine Entwürfe vernichten. Er kennt den Gottesfinger,aber — er nennt es im gemeinen Leben nur Glück oder Unglück.Doch kann er sich cs nicht verhehlen: diese oft gering scheinendenZufälle beurkunden ihre erhabene Herkunft durch ungeheuer er-schütternde Wirkungen; dies, was er Glück oder Unglück heißt,gestaltet oft die Verhängnisse ganzer Weltthcile um, was alleMacht, alle Kunst und Klugheit der Sterblichen nicht vermocht.

Die ältere und neuere Geschichte der Völker ist von se lchenErscheinungen voll. Wir kennen alle die heiligen Sagen desAlrerthums, wie das menschliche Geschlecht kaum zweitausendJahre nach semer Erschaffung zur gemeinsten Thierheit versank.Gott winkre, und dies Geschlecht nahm ein Ende. Die Meeretraten aus ihren Ufern; die Schleusen des Himmels öffnetensich. Wenige entrannen dem großen Untergang Die ältestenVölker des Morgenlandes nachher wußten von ihren Stamm-vätern die Geschichte der großen Überschwemmung, die Ver-heerung der Sündfluth.

Ein blühendes Land umgab einst Sodom und Gomorrha;Pracht, Uebcrfluß und Wollust herrschte in den Städten, Ge-rechtigkeit keine. Da spaltete der Boden. Feuer brach hervor;die Luft entzündete sich! Blitze regneten vom Himmel. Sodomund Gomorrha verschwanden von der Erde; ihre Ruchlosigkeitund schauderhafte Zerstörung nur blieben im Andenken derMenschenkinder, an die göttlichen Gerichte zu erinnern. Nochheute sind jene Landschaften todte, unbewohnbare Einöden, undder Boden ist voller brennbarer Stoffe, die von Zeit zu Zeitdie Erde beben machen.

Sanherib, der König, lag mit der ganzen Macht Assyriensvor dem erschrockenen Jerusalem. Die heilige Stadt sah ihren

Ach!

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