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Inzwischen führten dergleichen thörichte Grübeleien niemalszu wohlthätigen und nützlichen Zwecken. Die Menschen quältensich mit ihren eigenen Träumen. Sie schufen sich Schrcckbildermancherlei Art, die nirgends vorhanden waren, als in ihrererhitzten Einbildungskraft. Sie bevölkerten ihre Phantasie mitGespenstern und sichtbar sein sollenden Geistern, die sie in ihrerFurchtsamkeit überall zu sehen und zu hören meinten. Sie ver-breiteten nicht das Reich der Weisheit, sondern das Reich desAberglaubens; nicht das Reich Gottes, sondern das Reich desJrrthums und der heidnischen Fabelwelt. Sie dachten nicht sosehr darauf, Jesu in Gesinnungen und Handlungen ähnlich zuwerden, als vielmehr sich über ihre Einbildungen und Meinungenunter einander zu streiten. Sie hofften zuletzt von langen undkünstlichen Gebetsformeln, von Opfern und äußerlicher Zucht,von Fasten und Reinigung mehr Heil, als von der NachahmungJesu, von tugendhaften Gesinnungen und Handlungen der Liebe.Sie setzten endlich den Werth und das Wesen des ganzen Christen-rhums mehr in Lehrbegriffe und in den Glauben, als in gott-gefällige Werke, wie sie Jesus Christus in allen seinen Predig-ten , wie die Apostel Jesu sie in allen ihren Reden und Briefenforderten. Umsonst rief ihnen der heilige Apostel Jakobus zu:Was hilft cs, lieben Brüder, so jemand sagt, er habe denGlauben, und hat doch die Werke nicht? Kann auch der Glaubeallein selig machen? (Jak. 2, 14.) Umsonst rufst Du ihnen,v Jesus Christus, zu: Es werden nicht Alle, die zu mirsagen: Herr, Herr! in das Himmelreich kommen; sondern dieden Willen thun meines Vaters im Himmel. (Matth. 7, 21.)Sie beharrten in ihrer traurigen Weisheit; Aberglauben, aber-gläubige Gebräuche, Gebetsformeln, gottesdienstliche äußere Ver-richtungen galten ihnen mehr, als Jesu Ruf, als Jesu warnendeLiebe.

So sei denn fern von mir Alles, was nur Sache des Vor-witzes ist; fern von mir jede Vorstellung und Muthmaßung überden Zustand abgeschiedener Seelen, die mich zu abergläubigen,furchtsamen Empfindungen und Gebräuchen verleiten könnte.Ich habe auf Erden nur einen großen Offenbarer alles Gott-