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Säugling, es stürzt kein Felsgebirge, es geht kein Volk unter,ohne daß es nicht vor unnennbaren Zeiten also bestimmt gewesenwäre? Und was ist denn meine Tugend und meine Vergehung?was ist denn das Verbrechen, was der Richter? Ist mein Willeauch vom Schicksal geboten? Bin ich endlich im großen Welt-ganzen nichts mehr und nichts weniger als das Sonnenstäubchen,welches sich in den Lüften schwingend bewegt, nicht wie cs will,sondern wie es muß? Ist Alles, was geschieht, nun seit Ewig-keiten verhängt: was hilft mein Seufzen, mein Wünschen,mein Streben nach Besserm? was fruchtet mein Gebet? Warnicht auch dies Gebet in dem Nathschlusse des Verhängnissesschon vorher bestimmt? Also bin ich nur eine Maschine, diezum Spiel des großen Ganzen gehört; und mein vermeinterfreier Wille ist nur eine Selbsttäuschung?

Was ist das ewige Verhängniß? — Es ist die feste,ungeheure, endlose Weltordnung, in welcher Alles nothwendigals Ursache und Wirkung auf einander folgt. Jede Wirkungwird wieder Ursache neuer Wirkungen. Der Baum bringt Samen,der Same wieder Bäume hervor. Weil meine Jugend so war, wiesie war, mußte ich werden, wie es jetzt mit mir ist. Die Schick-sale des vergangenen Jahres haben die gegenwärtigen geboren;ohne diese Vorfälle der längst vergessenen Jahrhunderte hättenwir die Begebenheiten unserer Zeit nicht erblickt. So ist Allesvon Anbeginn in einander verkettet, und diese Verkettung dehntsich durch die unendliche Zukunft aus. Da greift ein Rad desunermeßlichen Weltwerks in das andere; ein Glied hängt im an-dern. Das ist das Verhängniß, und darum ist Alles unabänderlich.So wie der, welcher einen Stein in den Wasserspiegel einesstillen Sees schleudert, dessen Getöse im Niedersturz, dann dievon ihm weg sich rasch bewegenden Wellcnringe voraussieht, ehesie sind; und wie sie sich in immer größer» Kreisen verbreitenund sich noch zu den entfernten Ufern fortpflanzen, währendes schon im Mittelpunkte still ist, von wo die erste Bewegungausging : eben so könnte der, welchem die Beschaffenheit allerWesen in der Welt bekannt wäre, die Begebenheiten der Weltnach Jahrtausenden aus der ersten Bewegung vorauserkennen.