ö6

Haus unftrs Vaters, in die Heimath unserer Geliebten an-träten, wohin auch wir eingeläden sind zu kommen, und wohinwir ihnen nach weniger Zeit folgen.

Der Tod ist, wenn ich hinwegthue alle schauerlichen Neben-umstände, mit welchen ihn meine Phantasie begleitet, so furcht-bar nicht. Niemand würde den Tod furchtbar finden, wenn er ^noch keinen entseelten Leichnam gesehen hätte, dessen Bläffe,Kälte und gleichsam steinerne Empfindungslosigkeit uns Grausenerregt; wenn er vom Sterben nichts wüßte, als es sei eine Ver-wandlung unserer Seele, ein Hinüberschweben in das Glück-lichere und Seligere.

In der That ist es die finstere Einbildungskraft, welche unshier am meisten beunruhigt. Sie versetzt uns mit voller Lebens-kraft und Lebenssehnsucht in die Lage des Sterbenden, undläßt uns Kummer fühlen, den er nicht kennt, und Schmerzenleiden, von denen er nichts leidet. Sie versetzt uns in dasGrab, und sieht die Gliedmaßen unsers Leibes Staub werden,mit denen wir jetzt noch prangen, und denkt sich das Grab alsdas Ende des gesammten Lebens.

Aber hinweg mit diesen selbstgeschaffenen Schreckbildern derPhantasie, die keine Wirklichkeit haben, und wir werdenzwischen Sterben und Entschlummern nur noch geringen Unter-schied finden. Unzählige, die sich während ihres Lebens auf dieunbilligste Art vor dem Tode fürchteten, sind mit einer Heiter-keit und frohen Gelassenheit nachher entschlafen, wie sie es selbstnie erwartet hätten.

Noch thörichter ist es, den Augenblick der Trennung derSeele vom Leibe für ungemein schmerzhaft zu halten. Ob diesTrennen einen Schmerz im Körper verursachte, hat noch Nie-mand sagen können. Das krampfhafte Zucken der Muskeln istmeistens wohl schauerlich im Anblick, aber schmerzlos im Ge-fühle. Außer dem Entschlafen ist das Hinsinken des Menschenin eine Ohnmacht dem Augenblick des Sterbens am ähnlichsten.Aber der Ohnmächtige, indem seine Kräfte von ihm weichen,emvfindet fast keinen Schmerz von Bedeutung. Hätte vielleichtnicht durch künstliche Reizmittel sein Nervengewebe wieder Fähig-