Gesetz oder die Propheten aufzulösen, sondern zu erfüllen.Er entfernte sich daher nicht von den äußerlichen Religions-gebräuchen der Juden. Er besuchte fortdauernd ihre Tempel undSynagogen. Seine Religion war und ist keine äußerliche,sondern eine innerliche. Er wollte nur, daß wir Gott, dmhöchsten Geist, verehren sollten im Geiste und in der Wahrheit;daß Liebe und Gerechtigkeit das Grundgesetz unsers Lebens-wandels sei. Dies war der Glaube, dies das Himmelreich,welches zu stiften er in die Welt gekommen war. Und, spracher, ist nun eure Gerechtigkeit nicht besser, denn der Schrift-gelehrten und Pharisäer (welche mehr auf strenge Beobachtungäußerer, kirchlicher Gebräuche, als auf Entsündigung und Heilig-keit des Gemüthes hielten), so werdet ihr nicht in das Himmel-reich kommen. (Matth. 5, 20.)

Auch die Apostel Jesu waren sämmtlich Juden/und bliebenlange den kirchlichen Gebräuchen der Israeliten treu, wiewohlsie auch schon den Heiden das Evangelium und die Einweihungdurch die Taufe gebracht hatten. Sie hatten selbst gegen dieäußerlichen Religionsgebräuche der Heiden nichts; sie ge-statteten sogar den Bekcnnern Jesu, noch von Götzenopfernzu essen; denn, sagten sie, wir wissen nun von der Speise desGötzenopfers, daß ein Götze nichts in der Welt sei, und daßkein anderer Gott sei, ohne der Ewige! Nur dann hieltensie die Theiinahme der Christen am heidnischen Götzendienstefür Sünde, wenn dadurch irgend ein Schwacher irre geführtwürde, daß er ins Heidcnthum zurückfiele. Die Speise fördertuns nicht vor Gott, sagt der heilige Apostel Paulus; essen wir,so werden wir darum nicht besser sein; essen wir nicht, so"werden wir darum nichts weniger sein. Sehet über zu, daß dieseeure Freiheit nicht gerathe zu einem Anstoße der Schwachen.(1. Kor. 8, 8. 9.)

Lange hatten daher die ersten Bekenner Jesu keine eigeneBenennung. Unter den Juden galten sie als frömmere Juden,unter den Heiden als Heiden. Erst im Jahr einundvierzig nachChristi Geburt sind sie in der syrischen Stadt Antiochia Christengenannt worden. Von da an blieb ihnen der Name. Von da