detes, sündenvolles Leben bereut, plötzlich durch ein Wunderhöhere Vollkommenheit mittheile, den Gesetzen der göttlichenWeltordnung entgegen, wo sich Alles langsam und stufenweiseentwickelt? Was Hilst da das bloße Beten zuletzt, und dieUebung gottesdienstlicher Gebräuche? Was frommen Gelübdeund fromme Stiftungen? Was nützen Klagen der Verzweiflung?Was bessert muthloses Verzagen? — Mensch, du hast dichselbst gestraft, nicht Gott strafte dich! Verloren ist für dichauf Erden immer die verlorne Lebenszeit, aber nicht die noch 'übrige, nicht die ewige Gnade Gottes. Gehe hin, thue Bußeund bekehre dich!

Buße ist nicht eine körperliche Selbstbestrafung für began-gene Sünden. Buße ist keine Züchtigung des Leibes. Dennobgleich du mit dem Leibe, als dem Werkzeuge deiner Seele,sündigtest, so war es doch nicht der Leib, welcher gesündigt hat,sondern die Seele in ihm. Nicht der Dolch des Mörders iststräflich, sondern der Mörder. Nicht dein Leib soll also büßen,sondern deine sündige Seele.

Oie wahre Buße besteht nicht in bloßem Seufzen undKlagen über begangene Thorheiten — denn Reue ist im Gefolgealles Bösen, und bloße Reue ist noch keine Buße. Wahre Bußebesteht nicht bloß im eifrigen Betreiben gottesdienstlicher Hand-lungen, in Gelübden, in Almosen, im Hersagen langer Ge-bete. Gott ist ein Geist, und die ihn anbeten, müssen ihnim Geiste und in derWahrheit anbeten. (Ev. Joh. 4,24.)Wahre Buße besteht nicht in schmerzlichen Entbehrungen, inWallfahrten, im Fasten und Reinigen. Denn die leiblicheUebung, spricht der Apostel Paulus,-ist wenig nütze; aberdie Gottseligkeit ist zu allen Dingen nütze. Nur Gottselig-keit hat die Verheißung dieses und des zukünftigen Lebens.

(1. Tim. 4, 8.)

Wahre Buße ist also nicht Aenderung äußerlichen Thuns,nicht Aenderung leiblicher Geschäfte, sondern Aenderungder Seele. Buße ist Sinnesänderung, Verbesserung desHerzens, Anstreben und Ringen nach größerer Vollkommen-