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trauen auf den Messias, war ihnen das Wichtigste. Die einzigenvon Christo selbst eingesetzten feierlichen Handlungen waren dieTauft der Erwachsenen, welche sich zur Lehre Jesu bekannten,und das Abendmahl. Bald fügte man auch die Liebesmahlehinzu, bei welchen Reiche und Arme in brüderlicher Gemein-schaft mit einander, was sie hatten, theilten.

Die ersten Lehrer der christlichen Kirche waren noch nichtso von einander geschieden, wie jetzt, sowohl in ihren Ver-richtungen, als in ihren Namen. Sie hießen in den Gemeindendie Aeltesten, weil sie es waren, oder die Bischöfe, welchesso viel heißt, als Aufseher. Sie hatten nicht solche Gewalt,nicht so reiche Einkünfte, wie später. Sie waren das Beispielfrommer Dcmuth, und ahmten darin den Aposteln nach, welchekeiner einzelnen Gemeinde vorstanden, sondern von Ort zu Ortreiseten, von ihrer Hände Arbeit lebten, und dabei freundlicheUnterstützung von den reichern Christen empfingen.

Wie sich aber allgemach die Zahl der Gläubigen in einerGemeinde, und die Zahl der christlichen Gemeinden in denLändern vergrößerte, wurden auch die Lehrer und Aufsehervermehrt; über mehrere Gemeinden wurden obere Aufsehergesetzt, um die Geschäfte leichter zu behandeln, die Mengederselben zu vertheilcn und im Ganzen bessere Ordnung bei-zubehalten. Man fing an, die Lehrer und Priester nach jüdischerSitte für einen von weltlichen Ständen abgesonderten Standzu halten; sie mit Zeremonien zu weihen, wie bei den Judenund Heiden gebräuchlich war; gab ihnen besondere Rechte,Fehlbare aus der Gemeinde auszuschließen und ihnen Buße auf-zulegcn. Man führte die Salbung der Kranken und Sterbendenein; das geweihte Oel; die Firmelung und Anderes dieser Art.Die Zahl der Zeremonien, wie die Pracht bei denselben und dieGewalt der Priester in der christlichen Kirche wuchs besonders,als die Religion Jesu aufhörte verfolgt zu werden, und selbstKaiser und Könige anfingen, sich zu ihr zu bekennen. Da ver-mehrten sich auch die Festtage, während anfangs der Sonntagnur besonders zum Gottesdienst bestimmt gewesen. Die Osternund Pfingsten scheinen die ersten Feste der christlichen Kirche