. ist; wo man sich jede Ausschweifung verzeiht, wenn sie nur mitAnstand getrieben wird, aber ein Vergehen gegen Gesetze desSchicklichen lange nachträgt; wo man die Tugend in Romanenund Schauspielen rührend, aber ihre edle Einfalt im gemeinenLeben lächerlich und romanenhaft findet; wo man von keinemMenschen so leicht das Gute, als das Böse vermuthet, undselbst da, wo man keine Ursache findet, eine nützliche und größtMüthige Handlung zu bezweifeln, lieber eine eigennützige,selbstsüchtige Schlauheit im Hintergründe vermuthet.

Daher überall in Ländern, Städten, Dörfern und einzelne»Familien so wenig Uebereinstimmung, redliches Vertrauen undredliches Aneinanderhangen. Daher so viele Verleumdung, Be-trug, Engherzigkeit und liebloses Wesen. Denn es ist ja nurSchein überall, und die Wahrhaftigkeit so selten. Man kenntnicht die Tugend, sondern nur ihre Larve, das Wohlanständige.

Daher mag es kommen, daß nach verschiedenen Zeiträumenund Ländern die Begriffe von dem, was gut und recht sei,.ändern; daß es eine Tugend gibt, die zu anderer Zeit wiedernicht Tugend ist; daß man heust- kusche ^.Mung,Morgen die freche Entblößung, — heute die Rechte der Mensch-heit, morgen die Wohlthat der Knechtschaft, — heute dieEinfalt der Vorwelt, morgen die Ueppigkeit vielen Lebens-genusses, — heute den Segen der Wahrheit, morgen den Vor-theil der Schmeichelei, — heute den Nutzen der Friedfertigkeit,morgen den Nutzen des ewigen Streitens rühmt! — Spracheund Begriffe gehen in heillose Verwirrung über; und in derallgemeinen Verkehrtheit derer, die sich gebildet nennen, und inder knechtischen Dumpfheit und Trägheit der unwissenden Mengegeht der Sinn für das Ewigheilige, Ewigschöne, Ewigwahreimmer tiefer unter!

Nein, es gibt mancherlei Sitten, aber nur einerlei Tugend.Was heute gerecht und gut ist, war es auch vor Jahrtausenden,wird es nach Jahrtausenden noch sein. Ehrlichkeit gilt fürEhrlichkeit unter den gebildetsten Völkern, wie unter Wilden,rnöget ihr sie auch Beschränktheit des Verstandes nennen, »Sprachverwirrer! Gastfreundschaft gilt als Gastfreundschaft