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Schändliche deiner Thaten? Wären deine Handlungen gerechtund rein, o du Lichtscheuer, würdest du sie in Finsterniß ver-stecken ? Und ist die Empfindung eigenen Unwerthes nicht schonStrafe? dem Zartfühlenden, dem nicht ganz Verworfenen nichtschon Holle im Busen?

Warum verbirgst du deine Sünden und hältst sie mit großerKunst geheim?— Fürchtest du die Strafe? Verstoßungvon deinen Freunden? Verachtung von denen, an deren Wohl-wohlwollen dir etwas gelegen ist? — Siehe, da ist schon dieRächerin in deiner Brust, sie heißt Furcht, und Unruhe ihrSchwert. Und du fürchtest mit RechtWas du säest, nur daskannst du ärnten. Du säest Schande, wie magst du am Endeauf Ehre hoffen? Du säest Verzweiflung, wie kann dir Freudedaraus entsprießen?

Was du an deinen Mitmenschen sündigst, wer sie auch seinmögen, wird schwer vergolten auf dich zurückkommen. Jede ver-letzte Ehre, jedes beleidigte Recht, jedes unwürdig angenommeneEigenrhum wird seine Kläger und Richter finden. Glaube nicht,deine Klugheit werde jedes künftige Gewitter von dir unschädlichableitcn; es wird ein Schlauerer dich übermannen, und duwirst unterliegen, weil dich dein Bewußtsein schwach macht.Hoffe nicht, dein Ansehen, dein Einfluß werde dich retten; es ^kann ein Gewaltigerer über dich kommen, und von Allem amgewaltigsten ist die öffentliche Meinung der Menschen. Sielähmt Heermächte, sic schleudert Fürsten herab von ihren mitVerbrechen besudelten Stühlen. Was du an deinen Mitmenschenim Verborgenen sündigest, werden sie offen rächen können. Zählenicht auf ihre Verzeihung: die Entlarvung und Züchtigung desSchändlichen ist die Pflicht der Menschenfreunde. Schmeichledir nicht, du werdest verborgen bleiben: Beleidigte haben einlanges Gedächtnis«, und sie spüren Jahre lang den Urhebernihres Verdrusses nach.

Was du an dir selbst, an deinem Leibe sündigest, wirst duselbst, wird dein Körper der ganzen Welt verrathen. Das geheimgehaltene Laster wird aus deinen hohlen Augen predigen, undin deiner zerrütteten Gesundheit sich keuchend verkündigen. Eine