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prétendre avoir été surpris par les hostilités,que les préparatifs en avaient, pour ainsi dire,lieu sous ses yeux, et qu’il savait que le Roil’avait proclamé son ennemi à la face de l’Europe.

Mais pendant que le Prince continua sa tour-née et récueillit les protestations du sublimedévouement, qu’il avait su inspirer à des gens quine le connaissaient pas, l’armée hollandaiseouvrit la campagne, au commencement dumois d’Aoùt.

D’après ce que quelques centaines de cesplats et perfides flagorneurs lui avaient débitésur les sentimens dont le pays était, à les en-tendre , animé à son égard, Léopold devaitcroire que chaque habitant n’éprouvait qu’unregret, celui de n’avoir qu’une vie à sacrifierpour lui; la plus rude des expériences ne tardapas à lui prouver que ces gens là en avaientimpudemment menti, et que le pays, ne sachantque faire, ni qu’espérer de lui, n’était nullementdisposé à faire des sacrifices pour sa défenseautres que ceux que la force lui imposerait.

Il est pourtant juste de dire aussi, que lePrince, ne se fiant pas entièrement aux pompeuxdiscours qu’on lui avait débités, eut d’abordla précaution de demander l’assistance d’uneroyauté voisine, sortie des barricades comme lasienne.

Dans l’entre-tems, l’armée des provinces du