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moins par leur instruction, ils n’en pouvaient pasmoins faire beaucoup de mal, comme en effetils en faisaient, en suppléant à ce double dé-faut, dont d’ailleurs le vulgaire ne s’appercevaitpas, par une grande hardiesse et par cette es-pèce de Tribunat, qu’ils feignaient d’être appelésà exercer, pour défendre les intérêts du peuplecontre les dangers, dont ils les prétendaient sanscesse menacés de la part du pouvoir.

Cependant le gouvernement, malgré les ob-stacles qu’il avait rencontrés partout dans sa mar-che, était parvenu à régler une foule de ques-tions d’ordre et d’économie intérieure, lorsquese présenta la nécessité de soutenir une nouvellelutte contre l’opposition; il s’agissait de la dis-cussion du premier budjet décennal.

C’était pour cette circonstance importanteque l’ultra-libéralisme avait réuni toutes sesforces. Son but évident fut de faire rejeter parla chambre les diverses lois financières, qui de-vaient lixer pendant la période de dix années lesrecettes et les dépenses générales de l’état. Maisle bon sens et le patriotisme de la majorité dela chambre rendirent vains les efforts des députés,qui, pour acquérir dans les estaminets et lescarrefours la réputation de zélés et courageuxdéfenseurs de ce qu’ils appelaient les intérêtsdu peuple, eurent assez peu de conscience poursacrifier les intérêts réels du pays. Nous nous